03 身世

    西风渐紧，转眼已到中秋。

    柔儿应好友之约，同去吟风楼赏月。每逢中秋，吟风楼是最佳的望月之地，楼高三层，主楼与副楼之间阁道相连。与旁人不同，柔儿最喜欢站在阁道赏月，今年亦是如此。

    新上任的知县为了展示与民同乐的心意，特命衙役燃放烟花，盛大的烟花在夜空中绽放，从阁道上看不能尽兴，好友纷纷登上更高的楼层，独留柔儿在原地。

    烟花燃尽，赏月结束，姑娘们有说有笑地下楼，欲和柔儿一起回去，行至阁道，却不见她踪影。

    “这丫头，撇下我们先跑了。”

    欢声笑语渐渐远去，夜幕中，几个鬼鬼祟祟的身影将昏迷的柔儿抬上马车，车轮转动，驶入更深的夜色中。

    再次苏醒时，一道强光入目，柔儿被刺激地闭上眼，光照和摇摇晃晃的感觉告诉她，这次好歹不是在棺材里。

    适应光线后，她再度睁开眼，发现自己是在车厢里，车窗帘幕被风吹起，阳光自那里照射进来。

    手脚被捆绑，嘴里被塞着布团，她奋力坐起，朝车窗外望去，枯黄的树木向后移动，远处起伏的群山岿然不动，她认出这里是金海县郊外。

    昨夜在吟风楼阁道，四下无人，她正观赏烟花，有人用巾帕捂住她的口鼻，她还没挣扎，便失去了意识。可是，她从不树敌，柳家又不是富贵之家，是谁费尽心思绑走她？

    如果他发现她不见了，会有什么反应？

    危急时刻，她为何要想起他？柔儿摇了摇头，强迫自己将注意力放在如何逃生上。

    马儿尖锐的嘶鸣声传来，马车骤然停下，嘭地一声，她被惯力甩到车厢壁板上，差点摔出去，接着是一阵拔刀的声音。

    她不敢向外看，兵器交接的铿锵之音过后，外面重新归于宁静。这时，车厢门被打开，一个身穿金鸟纹饰黑色交襟锦袍的男子朝里面探头，随后进入车厢，为她松绑。

    柔儿脑子一片混沌，她不知外面发生了什么，但她认得这套衣服，金色丝线绣制的鸟纹，俗称金鸟服，这世上只有飞龙卫能穿。

    飞龙卫隶属飞龙司，负责稽查、审讯、刺探情报，是皇帝的个人耳目，这使得飞龙司成为宁国最为神秘的机构。

    她被掳走这件事是怎么惊动飞龙卫的？难道是薛启钧，可他又不是皇帝，如何调动飞龙卫？

    柔儿懵懵懂懂地下车，就见遍地横陈着尸首，从着装打扮判断，似乎都是山匪，而一众飞龙卫则毫发无伤，足见他们的战斗力不容小觑。

    这些山匪为何绑她？这些飞龙卫又从何而来？

    笃笃的马蹄声由远及近地传来，柔儿放眼望去，当场愣住。

    薛启钧一袭金鸟服，策马而来，他不苟言笑，神情冷峻，不复平时的温润。金色的阳光下，他的黑色锦袍上，金鸟舒展翅膀，做出一飞冲天的姿态。

    她没有那么见多识广，但少时爱去茶楼听人说书，说书人也曾说过飞龙卫的传奇，于是她便知道，飞龙卫的金鸟服上，鸟纹均为收敛羽翅的模样，唯有飞龙司的统领，才能穿金鸟展翅的袍服。

    薛启钧勒住缰绳，翻身下马，朝她阔步走来，语气关切，“可有受伤？”

    她摇头，涩声道：“无碍，多谢大人挂怀。”

    钦差大臣已是高不可攀，更遑论飞龙司统领。

    “大人，存活的山匪已经招了，确系李聪所指使。”方才为她松绑的飞龙卫上前禀报道。

    李聪，李员外的儿子？

    “是我的错，”见她一脸狐疑，薛启钧主动解释，“当日在城隍庙救你，我一时心软，放任李家的那几个打手离去，后来查抄李家时，他们认出我，告知李聪，李聪心怀愤恨，于是铤而走险，勾结山匪绑了你，万幸你没事，否则……”

    他没说下去，柔儿咬了咬嘴唇，觉得有些事情还是问清楚为好，趁那些飞龙卫忙着处理尸体，无人留意这边，她低声问他：“为什么，这么担心我？”

    一阵风起，阳光被云层遮挡，她看见他的睫毛颤动了一下，随后他的嘴角牵动，唇边出现酒窝。

    他忽然伸手握住她的右手，惹得她心跳如雷，他的拇指缓缓滑过她的手心，指腹的薄茧摩擦着她嫩白的肌肤，引起一股酥麻之感。

    “因为，”他将拇指停留在她掌心的一颗黑痣上，终于开口，“你是当今太后的侄孙女，这三年来，我的首要任务，便是找到你。”

    风停了，柔儿顿觉落入一片虚空之中，就像上台阶时踏空，甚至更严重，是从云端跌入尘埃，之前多么美好，之后便多么残酷。

    原来如此……

    “当年，孟夫人与你一起失踪，下落不明，飞龙卫花了十多年的时间，才锁定棠州，到我接任时，线索终于延伸到金海县。”

    “李员外之事迫使你当掉了玉坠，这让我更加迅速地找到你，在当铺看到那枚玉坠时，我已基本确定你的身份，柔儿是你的乳名。”

    “为了保险起见，我救下了你，却没告诉你真相，而是向宫内去信，询问更多线索。”

    “曾经照料过你的乳母回忆，你的右手手心有一颗痣，我想，就是这一颗。”

    他的指尖轻触那颗痣，柔儿仿佛被烫到，疾速缩回手。

    这便是真相，他的殷勤，他的关怀，他的担心，只是因为她是太后的侄孙女。

    方才她问他为何担心自己时，暗藏的小心思呼之欲出，以他的精明，不会不知道，那么，他是打定主意装作什么都没有发生了，既然如此，她没有理由再纠缠不清。

    她不过是做了一场梦，现在梦该醒了。

    柔儿冷然道：“薛大人费心了，我若能与姑祖母重聚，全仰仗薛大人，将来见到姑祖母，我必定在她老人家面前，多多陈述薛大人的功劳。”

    薛启钧神色平静，微微欠身，似乎没有觉察她的情绪变化，“那薛某就提前谢过柔姑娘了。”