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    殿下想玩什么？”

迟迟假装思考了一会儿，最后说：“那就捉迷藏吧。我来藏，你来找，不许找外援。如果半个时辰都找不到，我就自己出来，你也就输了。好吗？”

*

过道还是那副阴冷黑暗的样子，迟迟抱着王皇后新给的琉璃灯，一路闷头冲了进去。

一直跑出过道，见到地宫的影子，迟迟才松了口气。

她举着灯笼不敢出声，小心翼翼寻找着老树精的身影。老树精最爱瘫在大殿前的石阶上睡觉，但是现在却不见踪迹。

没有办法，迟迟只好小声喊它：“疏疏，疏疏？”

“干嘛？”

迟迟瞬间就吓得呆住。

幽寂的地宫里，守护神慢慢悠悠走过来。他穿着那身金色暗纹的黑衣，此时此刻看上去，就好像直接从黑暗里幻化出来的一样。

从黑暗里走出来的守护神又问了她一遍：“干嘛？”

迟迟连忙说：“我来找疏疏的。”

听见迟迟的回答，守护神上下打量着她，然后才说：“它不在。”

不在？

迟迟一愣：“那、那尊上知不知道疏疏去哪儿了？”

“不知道。”

答案来得干净利落，迟迟只好说：“谢谢尊上，那我先走了。”

但是守护神却又问她：“你找它有事？”

守护神还从来没有主动跟迟迟挑起过话题，迟迟有点惊讶。不过她马上就说：“我想请疏疏出去，和我一起过元宵的。”

因为老树精一直待在地宫里，而且被皇祖父叮嘱了之后，迟迟也不敢擅自来地宫。要是能把老树精带出去，这样既不打扰守护神，还能和老树精过一个元宵。更重要的是，说不定迟迟就能和老树精一起琢磨出，到底该送守护神什么新年礼物。

迟迟还没有放弃送一份礼物给守护神。毕竟以后她就不能一直来地宫了，也算给守护神留个纪念。

说完话，守护神却还是看着她，目光静谧，好像在等她的下一句。

迟迟犹豫了一下，又说了一句：“也想请尊上一起过元宵。”

守护神这才转开了脸，顺理成章拒绝她：“不去。”

被拒绝了，迟迟反倒松了一口气，不过她不敢在守护神面前表现出来。往后轻轻退了一步，迟迟向他告别：“那我就走了。要是疏疏在了，还请尊上转告它，从明天开始，每天晚上它都可以来找我。”

守护神忽然皱起眉。

但是迟迟已经低下头，转身朝着过道走了。

*

没想到老树精不在地宫里。迟迟提着灯笼走出石林，正要返回去找贺词的时候，一根树枝拦住了她。

老树精恹恹的，它今天也请尊上帮它做身体了，还精挑细选了好几根漂亮的树枝和树藤。不过尊上没什么耐心，随意抽了一根最短的细枝就把它的五感放进去了。

现在拦住迟迟的这根树枝就是老树精。

老树精拼命从地上蹦起来，拍打着迟迟的裙摆，好不容易被迟迟发现了，它简直要哭出来。

“呜呜呜呜呜我从来没有这么短、这么小过。”老树精躺在迟迟手上，看起来像在流泪。

不过它没有泪水，只能发出呜呜呜的哭声。

迟迟捧着它小声安慰：“这样也很好呀，你可以偷偷躲在我的袖子里，或者荷包里。我们一起过元宵。”

老树精立刻跳起来，语气兴奋：“真的吗？”

*

小皇储已经藏起来快两刻钟了。

贺词独自立在湖边，微微有些不耐。他并不想和这个小皇储玩游戏，事实上，贺词根本连见都不想来见她。今天清晨，贺词像往常一样早起练字，贺夫人却忽然惴惴不安地来找他，说祖父让他去花厅。

等到了花厅，贺词才发觉，家里的兄弟姐妹都在那里。他的祖父贺丞相坐在椅子里，旁边是两位从宫里来传信的人。一个是穿着青袍笑容可亲的圆脸公公，另一个则是穿粉衣的宫女。

一见到贺词，圆脸公公马上就夸他：“不愧是从小跟着丞相大人长大的，贺小公子果真有当年丞相大人的风范。不仅一表人才，连学识也是数一数二，以后必定声名显赫，扶摇直上啊。”

圆脸公公就是一直跟在明帝身边的徐公公，贺词偶尔被传去替明帝进讲经史，也碰见过他。

贺词于是拱手：“徐公公。”

徐公公笑眯眯还了一礼。身边的粉衣宫女见人都来了，于是当众宣读了王皇后的口谕。

王皇后请贺府的各位公子小姐，参加今日晚上在御花园中举办的元宵节宴。

以前也有宫人来传达王皇后的消息，请大家去宴席游玩。只是贺词忙于功课，很少前往。

不过节宴的邀请半个月前就到各府中传过一遍，今天特地再来一次，连明帝身边的徐公公也跟着来了，贺词忽然觉得有些异常。

等徐公公走了，贺府其他公子小姐也跟着告退，贺词却被贺丞相单独留了下来。

说话之前，贺丞相先叹了口气，然后才问孙子：“你知道陛下与皇后的意思了吗？”

贺词摇头：“孙儿愚钝，不解其意。”

贺丞相于是说：“这里没有外人，祖父也就不瞒你了。自从懿文太子病逝之后，陛下伤心欲绝，一直不肯再立皇储。但懿文太子只留下清平公主这一个女儿，不能继承大统。其实大家心里都已经有了准备，有朝一日，陛下总会有另外一个继承人。而皇室子嗣单薄，那个继承人，也只能是相王的世子。”

“可是谁能料到，年前陛下竟册封了清平公主为小皇储。”

说到这里，贺丞相停顿了一下。他也是当初试图阻止明帝旨意的人之一，但是明帝心意坚决，不肯听任何人的劝告。

听见贺丞相说的话，贺词心中一震，不明白为什么祖父突然跟他说这些。他对着祖父开口：“小殿下聪明伶俐，有陛下在旁指导，假以时日也必成大器。”

贺丞相听得皱眉：“从古至今……”

不过他没有说下去，而是换了话题：“陛下现在这样，摆明了是要让清平殿下早日择婿，早日诞下小小皇孙。”

就算小皇储以后真的能励精图治，勤于朝政，但她毕竟是个女孩儿，少不得有心的人借此说闲话，挑起不满。况且北边的相王还有一位世子，比起明帝嫡亲的小孙女，不少人仍旧觉得应该由相王世子来承袭皇位。

明帝当然也想到了这点。他做了两手准备，一边教导小孙女，一边又替她挑选合适的人选。等他将小孙女生下的孩子养大，以后皇位就可以名正言顺地落到这个孩子头上。

贺词明白了。他张了张嘴，却不知道该说什么。他并不想成为驸马，他还有许多抱负尚未实现，不想被驸马这个身份困囿。

“若是如此也就……