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验室之行获得了突破性的线索,现在他们手中有两个调查方向，一则是福尔摩斯画下来的暗室纹路,那必定拥有自己的含义；二则是托马斯发现的账本,其中信息大有用处。至于接下来……伯莎的思路还没来得及展开,一阵不轻不重的敲门声先行打断了她。“请进，”她转过头，“是迈克吗？”是他。自然是蓓尔梅尔街宅邸的主人,迈克罗夫特·福尔摩斯先生。他推门而入，看到的便是一出近乎于画作的场景。伯莎·梅森倚靠在书房的落地窗边，她拉开了厚重的窗帘，明亮如白昼的月色冰冷冷地倾洒在木地板上，将她高挑的影子拉得更长。月光太亮，反而使得转过头来的伯莎因背着光而变得面目不清，迈克罗夫特只能看到她外套中露出的丝绸睡裙一角，以及如黑天鹅般纤细优雅的脖颈和手臂。而伯莎就像是完全没有皮肤露给男人看的自觉，迎上福尔摩斯的目光，她只是侧了侧头：“什么事？”好像穿着睡裙如此见面，是理所当然的事情一样。迈克罗夫特就此一笑，他抬了抬左手：“威士忌？”他比伯莎稍微正式那么一点点，至少男人身上的仍然是找不出任何差错的白衬衣——前提是他没有把袖口腕到手肘，手中也没有拿着威士忌和酒杯。“为什么不，”伯莎一勾嘴角，“月色这么好，值得喝上一杯。”“我很荣幸，伯莎。”“荣幸什么？”得到女士首肯后，迈克罗夫特才不急不缓地迈开步子，他走到伯莎面前，将其中一个威士忌杯递给她：“荣幸了解到你也是个喜欢在夜晚思考的人。”伯莎：“……”她挑了挑眉，接过玻璃杯，任由男人将甘醇液体缓缓倾倒于其中。“我想，”她说，“在我来之前，是没人陪你喝这杯酒的？”“当然。”迈克罗夫特摆出一副理所当然的模样：“月色甚好，可平日也只有我一人欣赏。幸亏有你。”“我又何尝不是？”“过奖。”又来了，伯莎忍俊不禁：这家伙还非得要和自己商业互吹一把才肯谈正事啊。“你说你喜欢在夜晚思考，”于是伯莎省略了相互客气的步骤，直奔正题，“那么你平日里都会思考什么呢，迈克？”“这也是我的问题，伯莎。”迈克罗夫特开口。“嗯。”伯莎倒是没继续纠缠，她正有话要说呢。餐桌上不谈正事，伯莎准备待到明日再转述给迈克罗夫特，恰好他也没睡，不如干脆说明白了，免得她今晚睡不着觉。“你委派登特上校前去利物浦，方便告知我他去做什么了吗？”于是伯莎问道。“负责盯紧英格拉姆小姐的情人，”迈克罗夫特回答，“登特上校认定他身上也许有进一步线索。这可与白日谢利的调查有关？”确实有关。和聪明人说话很省事，他直接猜中了关键，伯莎便言简意赅地解释：“托马斯发现朗恩博士不止是接受内阁大臣的资助，同时每个月还有一笔接受来自利物浦的汇款，现在尚不清楚汇款的是谁。”迈克罗夫特立刻明白了伯莎的意思。“若是如此，”他为自己倒上威士忌，慢悠悠说道，“要么是登特上校捣的鬼，要么是英格拉姆小姐的情人负责汇款。”如果是登特上校，这足以证明朗恩博士确实是真理学会的人；如果是后者，那也许登特上校这把刀并非真理学会的核心成员，说不定还可以留他一命。至于内阁大臣……“这是否可以说明，”伯莎说，“资助了朗恩博士的詹姆斯·沃德爵士未必知情？”“不一定。”迈克罗夫特知晓伯莎的想法：“很抱歉，伯莎，我明白你希望善良的沃德夫人确实嫁给了一名坦荡荡的绅士。但资助实验室，通常情况下有一笔钱就够了。双方有所关联，甚至是合伙人的概率，可比沃德爵士一无所知要大的多。”“你似乎已经将沃德爵士视作真理学会成员了，迈克。”“这你可就冤枉我了，亲爱的，”迈克罗夫特端着威士忌杯笑了笑，“也可能是登特上校从中作梗，而汇款双方全部一无所知，不是吗？假定答案是推断结果的大忌，我不会让主观感受左右客观推理的。”道理是这个搭理，但伯莎可没说他是在“假定”。谁叫你是大魔王来着，伯莎在心底腹诽，导致她总是觉得迈克罗夫特·福尔摩斯先行一步，这边还在调查中，实际上他的心中早就有了答案。伯莎没就此多说。她只是将威士忌杯送到嘴边，旁若无人的陷入沉思起来。迈克罗夫特所做的不过是静静欣赏着伯莎她稍稍低头，饱满的上唇抿住玻璃杯的边沿。金眸微垂、面容沉静，美人即使不过是举杯享受佳酿，也漂亮得仿佛一副诱人的风情画。这般景色近在咫尺，距离不过半尺，可谓所有细节尽收眼底。但福尔摩斯什么都没做。待到伯莎喉咙微动，将口中的威士忌咽了下去，他才轻声开口：“你打算怎么办？”伯莎抬眼，扬起一抹介乎于挑衅和娇嗔之间的笑容。“我打算怎么办，”她重复道，“我有什么打算，你都放任我去做吗？”“不妨说说看。”迈克罗夫特欣然道。“我嘛……”伯莎晃了晃手中的玻璃杯：“我想演一出戏。”“一出戏？”“来一场盛大的密室谋杀案，如何？”“像桑菲尔德庄园一样？”“像桑菲尔德庄园一样。”伯莎说完，还煞有介事地补充道：“哦，当然这次的故事不能草草结束，之前整个案情刚有眉目，登特上校就直接亮出了剧本。结束的是够快，但却足够无聊。”迈克罗夫特露出了然的神情。他稍稍颔首，而后认真道：“听起来可行。”这……倒是出乎伯莎意料了。她有她的思路：阿加莎·克里斯蒂女士的侦探剧情结构别具一格，密室杀人几乎是她的标志性特点。顶着马普尔小姐的名字，总是要按其风格行事不是？这样的行为方式，对于旁人来说理应有些荒诞才对。但迈克罗夫特·福尔摩斯不过听她说了几句话，就放任她去做自己想做的。难道他就不怕失败吗？如果面前目光始终停留在自己身上的高大男人不是福尔摩斯，这样的眼神和让步，几乎能称得上是宠溺了呢。她挑眉：“你认真的？”“当然，”迈克罗夫特理所当然地开口，“若是一桩杀人案就能解决问题