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    指尖轻轻触碰她的发顶。片刻后，他在她面前屈膝躬身，仰望着她的眼睛。

“我回来了，宛籽。”他轻道，“你……不用再害怕。”

“你的身体……”

莱格修斯凝望着宛籽：“抑制剂的效用大约七十恒星年，足够我陪着你走到生命尽头。”

宛籽愣愣站在原地，好久好久，终于彻彻底底地哭了出来。

*

然而，战役却才刚刚开始。

伊克斯佩特帝国纪年4684年，军部集结了所有主要军事力量，配合伊克斯佩特星外围防护网共同协作，围歼整个虫族派出的精锐部队……战争持续了整整三个恒星日，等到硝烟散去时，人们看见已经成为一片废墟的皇室居所，葵明宫。

而在第一时间内，莱格修斯的部族却首先围攻了基因研究所，只可惜为时已晚——曾经帝国的科研中心已经沐浴在熊熊烈火中，爆炸一声连着一声，浓烟遮天蔽日……

罗斯特率领精锐队伍深入基因研究所，在研究所最隐蔽的实验室中救出了已经死亡的薇妮2号与奄奄一息的亚瑟2号。

“亚瑟大人……”罗斯特赤红着眼睛，吃力道，“他似乎早有安排，薇妮、薇妮早就……已经死亡，而他……恐怕也无法存活了。”

亚瑟2号其实已经无法出声，他的脖颈上横亘着一道巨大的伤口，长发被斩落一半，身上的衣裳破碎不堪……他躺在地上，冰凉的眼眸露出了迷惘的神色，缓缓地掠过每一个人的脸，最后，他的目光跨越了莱格修斯，落在了宛籽身上。

那时，宛籽仍然满脸泥污，眼里带着惊恐。

她其实知道他是无辜的，之前她诈了亚瑟一道时就知道，亚瑟2号并没有跟他沆瀣一气……所以他才不同意替换薇妮2号，所以他才躺在这里。可是看见这张一模一样的脸，她仍然心有余悸。

莱格修斯久久凝视着亚瑟2号，终于缓步上前，在他面前俯下了身。

“帝国感谢你的付出。”他道。

亚瑟2号眨眨眼，吃力地调整姿势，望了一眼薇妮。

莱格修斯道：“她已经离去，另一个……在虫族来临时，拿起了武器，她没有背叛帝国，只是受了点伤。”

亚瑟2号的神情倒平静了，只是那双平常冷淡至极的眼睛里渐渐流露出了悲伤。

他张了张口，没有发出声音。在场的所有人静默了。

罗斯特的脸上青筋暴露，强忍着离开了视线。

莱格修斯轻道：“不必致歉，你和他是不同的。对帝国而言，你已经付出太多。”

不同的么？亚瑟2号闭上了眼睛，再睁开时似乎周遭的一切已经和他没有关系。他只专注着看着宛籽，一动不动地盯着她，直到她小心翼翼地靠近，他眼里终于闪过一丝忐忑的执拗。

没有人知道他想表达什么，包括莱格修斯。

然而宛籽知道。

她不远不近地站着，用力拽紧了胸口上的挂坠，与他的目光僵持。

硝烟还剩下一点点没有散去，他身后的基因研究所漆黑一片，断壁残垣像是野兽的血盆大口。

宛籽心乱如麻，不停地安抚自己——冷静点，同情心在这颗弱rou强食的星球上根本没有任何意义。可是她真的无法想象，一个垂死的人的目光竟然能够维持这样漫长的时间，那光芒一点一点在她的身上点燃焦灼的伤口，让她每一下呼吸都带了血腥味。

她想起了25号握着追踪器做的纽扣的神情，有憎恶，有恐惧，其实还有一点点难以觉察的温柔。

就是那一点点的温柔，猝不及防地动摇了宛籽冷眼旁观的心。

宛籽僵立了一会儿，终于动了脚步来到了亚瑟2号的面前，低下头，解下了脖颈上那个老旧的营养剂瓶盖。她拎着细长的绳子，让它缓缓降落在了亚瑟2号的手心。

亚瑟2号终于微笑了起来。

——120个恒星年，从最初到最后，其实远比你想象中要久远。

亚瑟2号张了张口，眼神终于渐渐涣散。

……

良久，莱格修斯终于问：“他说了什么？”

宛籽深深吸了一口气，道：“他好像说……植物研究所？”

“什么？！”一旁走神的罗斯特失声尖叫了出来。

作者有话要说：　　是的，亚瑟爸爸最终目标是植物研究所……

第53章新纪元

战争没有结束，军部派遣的精锐部队火速赶到植物研究所外延，然而——为时已晚。

偌大一个植物研究所，所有防护外墙被炸毁，飓风席卷，正在繁殖期的植物的种子随风被吹散开来，正以令人恐惧的速度迅速在日半球蔓延开来。植物园外已经爬满了巨型的藤蔓，鲜艳的菌类植物把整一片大地都覆盖上了五颜六色，剧毒的勾刺从这些柔软的叶子里伸出，尖尖地朝向天空。

军部的先行将帅们面面相觑，都在彼此的眼睛里看到了惊恐。

军部束手无措，只能调来强力的光感武器，然而飓风已经持续了一阵子，除非把整个星球夷为平地，不然如何控制得住飞速蔓延的改良基因植物？他们多数带有强烈的生物武器功用，其中少部分是食rou植物，少部分还有剧毒，更有一部分甚至拥有强大的繁殖能力和一定范围内的活动能力！

一旦他们在这颗星球上扎根蔓延开来……普通的平民和武器根本不是他们的对手——更何况先前还有该死的数不胜数的虫子为他们来传播花粉！

这才是亚瑟的最终武器。

他利用怀恩置之死地而后生的“星辉”计划，让他相信了这将是一场能歼灭虫族主力，从而给帝国百年和平，用以开采矿产治疗基因缺陷的时间……一旦虫族真正来临，植物研究所被炸毁，这一颗星球恐怕将真正地回到蛮荒时代。

亚瑟他，根本就是想让植物代替武器，彻底摧毁伊克斯佩特种族。

“元、元帅……”英勇善战如罗斯特，在面临眼前的局面时，也终于慌了神。

莱格修斯沉默。

宛籽跟在他身后眺望不复往昔模样的植物园，只看到在视线的尽头，怀桑花巨大的树枝伸展开来，透明的花朵掉落了无数。只可惜那样的画面只持续了一瞬间，下一刻，紫色的藤蔓攀爬上了怀桑树，把整棵树都勒得几乎变了形——

“通知所有人，定位所有平民区，尽快……转移。”终于，莱格修斯的声音响了起来。

“——是！”

所有人都肃穆起来。

都时隔五千年，这一颗多灾多难的星球，终于又将迎来新的挫折。

*

硝烟终于渐渐散去后，宛籽在莱格修斯的陪同下，来到日界线眺望远方的赫立俄斯宫。

晨曦中，这一颗残破的星球露出了它现下千疮百孔的面貌，远