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    “听我的！商郎！我会！”

“嘿！我有新段子！商郎！他们的都不行！”

虽是这样说，但到底还是拿不出新的。孩子们黔驴技穷，一双双齁儿脏的小手往商细蕊身上乱摸乱拽。他们是附近大杂院儿里的贫民孩子和乞儿，过去唱莲花落向人讨钱的时候，商细蕊抄手站在一边听过几回，每次都给五角大子儿。后来把词儿都听完了，他们还拦着讨钱，商细蕊白白施舍过几次以后，犯了小心眼儿，这一次捂住荷包说什么都不给了：“哎！你别拽我呀！拽我也没有！”一指程凤台，道：“你们找二爷去，二爷有钱！”

一群孩子马上把程凤台包围了，连声叫道：“二爷二爷二爷！给俩子儿买糖豆儿呗！”

程二爷看见这群小孩子，拖鼻涕的癞头的豁嘴的，一个个黑乎乎臭烘烘，心里别提有多麻应了，连蹦带跳往后退，指着带头的孩子恐吓道：“小赤佬，别过来啊，小心我揍你。”又埋怨商细蕊：“你把他们往我这儿引什么？快弄开！”

商细蕊看程凤台好像有点生气的样子，连忙招呼孩子们：“好啦！要不我打张条给你们？”

孩子们呼地围到他身边，商细蕊往程凤台身后一躲，程凤台很凶地瞪着孩子们，孩子们看他是洋人的打扮，害怕不敢上前。

“写条子，我没有纸笔啊！”商细蕊说。

带头的孩子道：“这个容易！”一踮脚，从墙上撕下一张“祖传秘方。金枪不倒”的广告，背过来就是一张白纸。纸是有了，可是笔上哪儿找去。商细蕊眼睛瞧着程凤台，程凤台只好把他的派克金笔掏出来给他。商细蕊拔下笔帽，很笨拙很用力地捏在手里，远不如他方才使商家棍得心应手。

“恩……今欠……”商细蕊低头问那个大孩子：“你叫什么来着？”

大孩子抹抹鼻涕，道：“我叫二傻！”

商细蕊笑道：“哈！是二爷的二！”

程凤台一瞪他，有拿二爷跟这小叫花子一块儿比划的吗！

“傻……傻……二爷！傻字怎么写？”

程凤台心想你都傻成这样了还不会写傻呀？袖手道：“我也不会。商老板自己想。”

商细蕊咬着笔杆想了半天，还是不会写，料想再求程凤台他也不会帮的，便索性大笔一挥，给画了个圆圈圈放在“二”字后头。其豪爽之态，很有杀头之前画押的风范。商细蕊俯在墙上刷刷点点，很艰难地写就了一张欠条：“今欠二傻——”可是哪有个傻字呢？商细蕊对小孩解释道：“你看，这儿我给你画了个圈，没事儿的，一样的。”

程凤台心想那能一样吗？这都一样了还要字儿干嘛使？

商细蕊朗声念道：“今欠二傻银元一个。天工坊予以支付——知道天工坊吗？”

“知道！在王府井那儿！”

商细蕊点点头。他这里慷他人之慨，把过去的五角定例给翻了一倍，心里有种日行一善的快乐。

程凤台笑道：“哟！商老板消息灵通啊！还知道天工坊是我的产业。这也是麻将台上听来的八卦？”

商细蕊道：“我什么都知道。来，东家给签个字！”

程凤台接过来，心想他经商十年，还没给谁打过欠条呢！跟着商细蕊傻人做傻事，叫群小叫花子给破了题。叹口气摇摇头，龙飞凤舞地签了大名，再往上看一眼商细蕊的字，那几个字写得是东歪西倒的，笔画之间都衔不上轴，像一根根火柴棒子拼起来的，稚嫩可笑。他把这张欠条拿在手里多端详了一阵子，越看越乐，孩子们却怕他反悔，仰着小脑袋眼巴巴地瞅着他。程凤台看看小孩子，破棉袄的袖子短了半截，手指和耳朵生满了冻疮，恻隐之心一动，便在一块大洋上加了一竖，道：“去吧，把脸洗洗，去找蔡掌柜。拿着钱别买什么糖豆了，一人买件暖和衣裳穿。”

孩子们抓过欠条，欢呼一声就跑了，商细蕊和程凤台微笑目送他们雀跃的背影。这时一个拖辫子的老乞丐一面轰赶着孩子，一面满脸堆笑，迎头从对过弓腰缩背地走来。商细蕊见了老头儿，马上背过身走人。

“哟！商郎！别介啊！别瞧见我就背过脸儿啊！”

商细蕊脚步快，被他蓦然张手拦着，险些一头栽他怀里。程凤台一把将商细蕊护到身侧，皱眉道：“大爷，说话，别动手。”

那老头儿一瞧程凤台的衣着气度，更是眉花眼笑点头哈腰的：“这位爷，小老儿眼拙，没瞅见您。您好气派呀！天庭饱满印堂发亮，一看就是发大财的！您干什么买卖呢？”老头儿是一副公鸭嗓，又扁又尖又细，听得人寒毛粼粼如刀刮骨的。

商细蕊打断他：“您要没别的事儿，咱们先走了。”

“哎哎哎！商老板！商老板留步！”老头又张手去拦，碍于程凤台的威势，那手刚一伸出去就悻悻地缩回来，在衣摆上蹭了蹭，做出一副苦恼的表情：“商老板，嘿，您看我这……”

商细蕊虎着脸：“没有钱！”

“商老板您行行好！我这一天没吃东西了。这个大冷天儿要一头栽路边，非死不可。您行行好，多少给点儿。”

商细蕊暴躁道：“怎么我每回来天桥，你们都跟打劫似的！”

老头儿连连给他作揖：“那还不是因为商langxin肠好嘛！”

商细蕊道：“谁说的！我心肠最坏了！比方这次，就指定不给钱！”

程凤台不禁笑出来。

商细蕊慢慢往前走，老头儿寸步不离跟着。商细蕊扭脸看着他，边走边说：“哎，老弦儿，您为什么不去天津找九郎呢？您是南府戏班一块儿出来的，他一定会管您，哪怕求他在琴言社给你安排个闲差。你上了年纪，要饭不是个事啊！”

程凤台听见这话，便好奇的仔细看了眼老弦儿。老弦儿灰白的头发打成一条细细的辫子甩在背后，矮小的身量，脸上皱纹出奇的多，比起一般的老头儿，总有种怪异感——程凤台想了想，忽然明白了，他是南府戏班里的太监。

老弦儿哎哟喂一声：“九郎！九郎认识我是干嘛地的呀！掌院太监赵大脑袋都不管咱了，咱还能腆着脸找九郎？九郎可是老佛爷跟前的红人儿，和咱这帮阉货不是一路里的！”老弦儿紧赶了几步，又绕到商细蕊前头去堵着道儿了：“所以，咱这不是找商郎来了嘛……”

“找我也没用。就是没有钱！”

“瞧您说的。谁不知道您啊！九郎走后，京城就数您是这个！”老弦儿比出一根大拇指，“您往台上打个喷嚏都有人叫好，您收成大着呐！”

“没有钱！”

“哎哟！商郎！您都不可怜我，我可真没活路了！”

“你没有活路，我也没有钱。”

老的没个正形，小的是个倔驴脾气。商细蕊被逼得犯了拧。这么磨叽