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    。我们都知道，真正的叛国者还戴着他的摄政王冠，稳坐在他的宝座上呢。”

这回，艾嘉没有说话。

“我知道你对祖国的感情。”维克多叔叔的目光落在他的侧脸上，“我和你父母甚至比你更甚。但我们依然做出了这样的选择，你知道为什么吗？”

艾嘉摇头，仍然不知道该说什么好。

“因为，奥哈可没有那么多精力可以耗费在一场残酷的战争上。”维克多·图诺收回了目光，脸上温和的笑意消失了，“冬季变得酷寒。北方人不得已举族南徙。除了西部的帝国中心以外，全国都笼罩在贫穷与野蛮中。我们不能让一个疯狂的意图把这个国家推向毁灭。摄政王以为战争可以为奥哈带来人口、土地与资源，他也用各种方法让很多人相信这一点。但他错了，从来没有人能赢得战争，战争即失去。”

他的手又在艾嘉的背上拍了拍，“你明白吗，艾嘉。”

艾嘉生硬地摇头。他不知道除了这个动作以外自己还能做些什么。

“我知道你在想什么。”维克多叔叔重新露出笑容，那只手举到他头顶，轻轻揉了揉。“我欠你一个道歉。对不起，无论动机如何、有没有苦衷，我欺骗了你十几年，这是事实。”

艾嘉低下头，不去看他，一边小声嘟囔着：“不是怪你……”

“不是怪我？”维克多叔叔轻笑，“好吧，如果你坚持的话。但你无法否认，你觉得被整个世界背叛了，是这样吗？”

艾嘉望向地面。祖国、维克多叔叔、李嘉图，他所深爱的一切都在欺骗他。好吧，实话说，他确实有这种感觉。

“分而论之，如果你觉得被祖国背叛了，那也无可厚非。”维克多说，“但那要看你对祖国的定义。你觉得摄政王和他的信徒，还有他的理念，这就是祖国的一切了吗？萨拉拉呢？基尼西呢？霍尔拉呢？他们这些前‘伟大的时刻’时代的文学家、诗人、哲学家们，有参与这场背叛吗？你要试着去摆脱十几年来被灌输的逻辑，不要把事情想得太过绝对。‘伟大的时刻’远不是奥哈的一切。”

艾嘉把目光移向书架，扫过一排排古朴的书脊。楠木书架上承载着千百年最美好的东西。他笑了笑，“嗯……”

至少，这些是已被证实的，他最喜爱、绝不会抛弃的东西。换了几任皇帝或摄政王都不能改变。

剩下的事……既然一时想不明白，就不必白白耽误时间。

“你能明白就好。”维克多叔叔说着，随手从书架上抽出那本李嘉图的传记，翻了翻，忍俊不禁，“这个孩子……”

艾嘉将放回书架，“你认识他？”

他们当然认识。不然维克多叔叔的情报传递给谁？

答案不会有出人意料之处，但此时艾嘉的心情却十分忐忑。像是一种担心……担心……担心李嘉图在维克多叔叔口中评价不高？

“李嘉图是位可爱又可敬的人。”不过，维克多叔叔的回答消解了他的紧张。“你母亲也很喜欢他。”

艾嘉咬了咬牙。他关心李嘉图的风评干什么？那个自以为是的蠢货维渥人。更何况，他们又不是……又不能……“他们”，他和他。这是不被允许的。

“你在生他的气。”维克多叔叔的话是陈述句的语气，艾嘉无从否认，只得看着地面，含糊了两句。他笑了笑，拍拍艾嘉的肩膀，“如果我没有猜错的话，恐怕他现在已经成为你心中重要的人了吧。所以你才会认为他的隐瞒是一种背叛，你才会如此生气。而且你不光是气他，你还气你自己，因为你没法真的因为恼火而对他狠心。”

“我没有。”艾嘉小声说着，连他自己都觉得有些底气不足。“他就是那样的混蛋，没必要生气。”

“是吗。我倒是听说你已经承认对他的感情了，真是大大出乎我的意料。不过或许这才是你——既已认清，无需犹豫。”维克多叔叔说，“若你愿意问我的意见的话，我支持你，去追求吧。”

“那是两码事。”艾嘉无力地反驳着，“我承认了，的确如此。但仅此而已，没什么好追求的。我和他……我们……我有什么追求的必要。”

“不要总是去克制自己，艾嘉。”他语气温和，“在你向自己的杯子里倒入毒酒、准备和他一起死的一刻，事情就已经——”

“维克多叔叔！”

“……如果没有必要的话，你在刚刚清醒的时候，又怎么会下意识地阻止他喝下那杯你以为是——”

“那个混蛋！”艾嘉猛然转身，绕过他，大步在房间里兜着圈，地板被他踩得咚咚作响，心里升起一股破坏的快意，恨不得多踩出几个坑来，“那个混蛋！他把这些当作笑料大肆宣扬——对啊，他当然会，那个混蛋，说不定我的这些蠢事现在正在他的名媛追求者中广为流传呢——一个愚蠢的奥哈人，自以为自己是个卧底，自以为自己在刺杀国王，甚至还——嗬，自以为国王爱着他！太好笑了，简直是李嘉图六世陛下生平说过的最好笑的笑话，我都想笑了，哈哈。”

维克多·图诺一言不发，平静地看着他。

这不是他想要的。艾嘉的脚步更重了一些，维克多叔叔不应该这么平静，他应该拦住他，指责他太任性、太幼稚、没礼貌，骂他一顿。

“还有你！”艾嘉把手指指向他，表情故作狰狞，内心又害怕又激动。他从来没有这么跟维克多叔叔说过话，“我从来没有想过你会对我说谎，你竟然会这样利用我的尊敬，你就是个——是个——”

但他仍然平静地看着艾嘉，并没有发怒的迹象。

艾嘉喘息着，颓然放下颤抖的手臂，坐在床边。维克多叔叔坐在他身侧，伸手揽住他的肩膀，“对不起。”

所剩无几的报复一般的畅快感在他说出这句话后顿时消散，艾嘉低下头，觉得脸颊烧着，“我不是这个意思，维克多叔叔。我是说……”

“没关系，我明白的。”维克多叔叔打断他，声音依然温和，“但我有必要向你解释一句。李嘉图并没有把你和他的事大肆宣扬，但他实在难以把你承认爱他的事憋在心里，但也仅仅告诉了我和阿尔娜。得到你的亲口确认对他来说很重要，这样他才不会再绝望地认为自己爱上的是一团空气，或一块石头。”

沉默许久后，艾嘉开口，“这是不好的。”

维克多叔叔帮他抚平衣服上的褶皱，“没什么不好的，你母亲也会这么说，喜欢就不必拘束。还记得她那个惊世骇俗的第二任爱人吗？蕾拉女士温婉而体贴，却是最有主见、最坚强的女性。用李嘉图的话来说——一个不折不扣的女权主义者，连梅琳达都没能获得这样的评价。等见到她俩你就会明白，喜欢上一个同性并不