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其看重声名,旁人故意来寻衅滋事,态度轻狂无礼,他也不会回应,从不借用权位作威作福,从不横行霸道动手伤人。这样的人,兴许会犯一些小错,但若想引他酿成大祸,实在是太难了。梁宣确实想治宋怀远的罪,但不是现在——不是在宋如慧高高兴兴过生辰的时候,也不是闹得兴师动众、满朝皆知,而是等宋怀远犯下更为深重的罪孽之时,挑一个恰当的时机,名正言顺、悄然无声地把他处理了。陆寿清这般行止,反倒让他骑虎难下了。此时的宋如慧如坐针毡。众人频频朝她看过来,虽然仅仅是出于看戏的心思,但她就是觉得,他们在逼她表态。看她这个当朝皇后能不能大义灭亲。本朝对臣子的德行极为重视,且越是位高权重之人,越是要担当表率,言行都不能有缺。先帝在位时,有位肱股之臣流连花楼,甚至喝醉了酒,先帝连缘由也没问,直接罚俸三年,还命那个大臣写了一篇悔过书,着人誊抄了,张贴在盛京城的大街小巷。那个大臣丢尽了颜面,没过几年就自请致仕,告老还乡了。但宋怀远的情形严重许多,不仅夜宿花楼,而且偷偷纳了个青楼女子当外室。且这些事均在孝中所为,罪加一等。众人不禁好奇圣上会如何处置这位国丈爷,甚至有些幸灾乐祸——宋怀远还在丁忧呢,就遭了弹劾,也不知明年还朝之时能落个几品官。哪知道天子还没说话,皇后便率先站了起来,道:“此事若属实,便是家父言行不当,忝为人臣……”她还没有说完,天子便道:“你先坐下。”宋如慧愣了一下,顺从地坐了下来。忽然想起梁宣曾说“千军万马,自有朕挡在你身前”,神思不由恍惚一瞬。在场的朝臣们心思浮动——皇后显然打算大义灭亲,圣上却没让她说下去……众人揣摩了一下圣意,还是觉得今上打算放忠勤侯一马。便有天子近臣禀奏道:“圣人云,刑不上大夫。何况忠勤侯尝为帝师,从轻论处,未尝不可。”众人纷纷附和。虽然大家很看不起宋怀远的种种行径,但顾念着当今皇后是他的女儿,当今太子是他的外孙,便还是违心地奏请圣上饶过宋怀远。梁宣不置可否。陆寿清义正辞严:“昔有汉景帝腰斩晁错、明宣宗问罪戴纶。忠勤侯确实曾为太傅,但岂能因为这个身份,就免于礼法制约?”也有一些刚正的文臣帮他说话。自然有人辩驳:“本朝崇尚尊师重道……”陆寿清便反问:“百善孝为先——是孝道重要,还是师道重要?”两方争执不休。宋如锦已经懵了。虽然宋怀远平日一点儿都不关心她,甚至一年到头都不会同她说几句话,但此时此刻,听见众人攻讦他、历数他的罪行,宋如锦还是很难过的。系统宽慰她:“你别担心,这种罪名也不是十恶不赦的重罪,不会抄家砍头的……就是会被人议论取笑,有点难堪没脸而已。”……宋如锦并没有觉得自己得到了安慰。这时梁宣问了句:“那诸位以为,忠勤侯应当如何惩处?”——这便是确定要给宋怀远定罪的意思了。朝臣们又争论起来,有的希望从轻论罪,小惩大诫,有的希望重重处罚,以儆效尤。又是一番各执己见,唇枪舌战。主张从轻论罪的人觉得,停职半年意思一下就行了——半年后宋怀远孝期也满了,正好可以回朝为官。主张重惩的人就比较狠了,不仅要停职——至少三年朝上,还要罚俸——不但是在朝为官的俸禄,还包括忠勤侯这个爵位的俸禄,甚至还有人建议天子褫夺宋怀远的侯爵……此外还要宋怀远遵循旧例,写一份悔过书,借以警醒文武百官。可叹宋怀远今日没来宫宴,连为自己请罪辩驳、减轻罪责的机会都没有。众人争论了一阵子,渐渐停下来,等着圣上的裁夺。梁宣缓声道:“本朝以孝治天下。”他只说了这一句,一众朝臣却闻弦歌而知雅意,都顺着这话说了下去,痛斥宋怀远不守孝道,罪大恶极。先前那些主张“尊师重道”的人也纷纷倒戈,跟着点头称是。这群人本就是揣摩圣意惯了的。去年中秋,唯独忠勤侯府的赏赐少了许多,便已有人看出了不寻常。现在前后连起来一想,自然明白了天子的意图。最后文武百官商量了一番,心有灵犀地跪在帝后面前,齐声请命道:“请陛下重惩忠勤侯。”梁宣就顺理成章地说:“宋卿确实不堪为人臣。”——不配身在朝堂当臣子。这话中的意味已经很重了。梁宣继续道:“就罚他此生再不许入朝为官。”众人怔了一怔。他们只想让宋怀远罚俸停职三五载啊,结果天子一句话就把人家这辈子的官路都断了?那些以往和宋怀远政见不合的大臣们差点额手称庆。“另,褫夺忠勤侯的爵位。由忠勤侯府的世子……”梁宣说到这儿,忽然想起宋怀远还没有请封世子,便侧首问旁边的宋如慧,“刘夫人膝下长子叫什么?”宋如慧答道:“母亲没有嫡子,只有一个嗣子,名为宋衍。”梁宣便道:“那就让宋衍袭爵——宋卿一己之过,罪不及家人。”陆寿清率先叩拜行礼,高呼:“陛下圣明!”宋如慧垂下眉眼。若为刘氏考虑,天子这般裁夺无疑是最好的安排。父亲没有官位爵位傍身,在家中定不会像以往那样颐指气使,母亲的日子也能好过些。但若为太子考虑……她还是希望父亲能好好的,君阳若有一个能干的外祖父,有一个如日中天的外家,多少也有些用处。总之她现在心绪颇为复杂。随后梁宣又授了义安侯太保一职,位列三公。忽然来了这么一道封赏,众人不免觉得奇怪。反应快的便朝皇后那儿努了努嘴,大家顿时恍然大悟。现任义安侯是皇后的亲舅舅,也算是正儿八经的“外戚”。重罚了宋怀远,皇后的母族不免势弱,同时提拔义安侯,也是为了平衡朝局、安抚后族。众人细细品着其中意味,觉得今上此举亦有几分替太子铺路的意思。宋如慧的心情更复杂了。紧接着梁宣又封皇后的母亲刘氏为一品温慈夫人,皇后的meimei宋如锦为舞平县主——给足了皇后脸面。众人前前后后思忖了一番,发现虽然皇后的父亲遭受了弹劾,且被重重处罚了,但皇后的母亲舅舅甚至meimei都得了封赏,皇后一点都没亏!一场宫宴渐渐到了尾声。宋如锦坐上马车回家,还没