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    所处的社会还是比较落后的，对于外界的消息并不敏感，现在大家讨论最多的还是河南、山西的旱灾。

“今年开春没下过几场雨，庄稼长得不好，七月又下了一场雨雹，地里的庄稼都给伤着了。咱们这里是鱼米之乡，要不是有旧年的陈粮垫着，估摸着早就饿死人。要是明年开春老天爷还干旱，指不定要出乱子。”老叶氏和穆子期在前院的牛棚里嘀咕着，“今年秋天的庄稼收成不好，朝廷没有免税，还按往年收税，我看已经有人拖家带口去逃荒了。”

此时已是冬天，天上下着小雪，尽管天气寒冷，但大家的心情还是不错的。这个时候最怕的是不下雪，瑞雪兆丰年谁都懂。当然，这是指家中炭火充足、取暖工具足够的时候。

穆子期正在牛棚里给他要来的毛驴喂干草，眼前这头毛驴毛发黑得发亮，眼睛炯炯有神，体型比一般的毛驴要大，据说这种驴耐力强，适应性好，刻苦耐劳，价格比牛的价格低得多，估计才十两左右，不过现在这个时候要买到这么合适的驴也不容易，看来穆怀恩是费了一点力气的。

其实穆子期更想要的是牛，只是牛比毛驴贵重，而且更显眼，万一他真要离家，牛的目标太过于显眼。当然，最重要的是他没有找到跟穆怀恩说要养牛的好借口，他爹可不是好糊弄的。

还有一点很关键，穆子期两年前跟老叶氏回老家，在乡下他和驴打过交道，会赶驴车，以后伺候起来容易，这也是他向穆怀恩提出要养驴的原因，有前因在嘛。

“逃荒？阿奶，你说他们都往哪里逃？”穆子期好奇地问道，他穿越的家庭条件不错，从小到大虽然不能每天吃香喝辣，但吃饱饭总是不愁的。

“逃荒——”老叶氏语气复杂，她抬头望了望天，叹道，“不是往西就是往东，往年南下的更多，只是现在南方那边闹出乱子，估摸着是要往东了。逃荒路上苦啊，奶奶虽然没有逃过，但你曾外祖就是从北方逃过来的，本来一家十几口人，到了宁安县就只剩下你曾外祖两兄弟了。”

穆子期默然，农民要离开生养的家乡谈容易？不是到快要饿死、逼不得已的时候他们是不会外逃的。人离乡贱，叶家之前逃荒过来，在这边安家落户时还是受了很多委屈，无奈之下曾外祖他们就从商，受了许多磨难，加上一定的运气才攒下这份家业，这也是他们兄弟俩聪明、有点家底的缘故。

至于往东走？穆子期并不赞同，要是他们家逃荒，他一定会选择南下，他巴不得那里真的有穿越人士在建立政权，他总觉得穿越者建立的国家应该不差。不过他现在也只是想想，不到无可奈何，他还是不想离开家乡，毕竟他现在还不够强大。

等喂完驴，穆子期看看暗下来的天色，赶紧扶着老叶氏回房：“风大了，阿奶，咱们赶紧回去烤火。”

老叶氏应了一声，两人刚进入堂屋就有下人送上热水热毛巾，让他们舒舒服服的。

穆子期早已习惯章姨娘做的表面功夫，这个女人是个精明的，就算掌握了家里的大权，对叶氏和他表面上也是恭恭敬敬，特别是对老叶氏，更是唯唯诺诺，看起来很好说话。实际上，只要涉及到关键利益，她就从来没有吃过亏。

穆子期自认为自己也是和极品亲戚争斗过的人，但一对比，他的段数就不够瞧了，毕竟他的嘴皮子没那么利索，不能颠倒黑白。当然，最关键的一点是他爹拉偏架，这是西院那边最大的靠山，这让他无可奈何，一再退回到老家竹沟村，就是为了自己的心情，不想老是盯着别人，那样活得太累了，他还没有长大，还没有习得本事呢。

一夜无话，自从和叶氏说开后，穆子期的日子好过多了，面对他亲娘温和到接近小心翼翼的态度，他颇为满意。

第二天一大早，天还未亮，穆子期就强迫自己离开温暖舒适的被窝，早早起来活动手脚，打了几遍从武馆里学来的拳法，又拿起木刀耍了一套刀法后，他就开始在前院那里练习射箭。

他手里的复合弓是按照他的身材制成的，也属于之前的赔礼之一，比他之前练习的弓制作更复杂，虽然拉力只有一石，但穆子期已经心满意足了，毕竟能拉开一石的弓箭，说明他已经能提起三十公斤的重物了。

他小时候暗暗有个想法，那就是从军考武举，毕竟那时的他学习不够好，不是天才，还有个头疼的毛病，加上他从小身子就强壮，现在才十岁就比别的孩童高一截，力气也比同龄人大一些。他觉得走不了科举考试学武也是一条出路，知道老叶氏和叶氏会反对，他就一直没有说出来。

就算现在他觉醒前世记忆，穆子期还是认为继续练习弓箭和拳法、刀法是有好处的，现在可是乱世啊。他一知道这些消息，就隐隐觉得不安。

“大哥。”正当穆子期已经热得脱掉棉袄，正在专注地瞄着靶子时，他的身后传来了一道还带着奶味的童声。

穆子期眼睛眨了一下，松开弓弦，箭支发出“咻”的一声，稳稳地插在前方的箭靶上，离红心还有几指的距离。

穆子清轻呼一声，伸出小手捂住自己的嘴巴，瞪圆了双眼，接着发现自己似乎做错事了，他放开手，咬咬嘴唇，又不安地唤了一声：“大哥，我不该出声。”

“没事，你没打扰到我，我箭术还不精，你不叫我也射不到红心。”穆子期却没在意，他以前用的是小弓，现在换了弓箭，距离又远了点，自然要经过一番苦练才能射中。

他抬头看了看，见到吃早饭的时候了，就把弓箭背在身上，走过去摸摸穆子清的脑袋，笑道：“三郎，昨晚睡得可好？”

“好，我还觉得炕太热了。”穆子清闻言，心情顿时放松，抿着嘴笑道，“大哥，你射箭好厉害，差一点点就正中靶心了。”他也是一个不怎么喜欢读书的主，以前就喜欢跟在穆子期后面玩，兄弟俩的感情不错。

穆子期注意到他的表情，心情有些酸涩。穆子清的父亲和穆怀恩是两兄弟，同样是他祖父的庶子，只是这个庶子是老叶氏的丫鬟生的，因为看起来好生养而被曾祖母看中，比穆怀恩小一岁。

他这个二叔读书没有他爹厉害，才念了不到三年就退学，跟着老叶氏学习庶务去了。等到祖父故去，兄弟都一一成亲生子，老叶氏就把二叔一家分出去，省得丫鬟出身的老姨娘一大把年纪还得在她跟前伺候。

可惜的是，老姨娘没几年就病逝了。

二叔性喜冒险，分家后就在县城开了一家商铺，还亲自带队到外地行商。记忆中的二婶也是个坐不住的，又担心二叔在外面乱来，有时就跟着二叔出去。穆子清小时候经常和圆圆一起回老宅玩耍，就是他和老叶氏回了乡下老家，他们兄妹