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    特斯走上前,轻轻抚摸着巨大的树根,“而只有生长了第一棵树，才会有其他的树。”

蒙特觉得自己今天受到的冲击已经够多了。世界上第一棵树？那它究竟多大年纪了,说不定在以利开天辟地分隔大陆的时代,它就已经存在。

半精灵只得承认：“这的确是最适合它的名字。”

“你们在聊些什么？”

瑟尔从上方跳了下来，他轻盈落地，除了飞起一些草屑，并没有任何其他动静。他已经换下了平时在外的装束，而是和艾斯特斯一样穿着精灵们自己制作的织品,贴身的材料包裹着他矫健有力的身躯，勾勒出完美的身形。头发不再束成圣骑士们特有的样式，而是摘下新鲜的树叶在脑后扎成一束。瑟尔整个模样看起来都显得更加年轻而由活力。

如果布利安在这里，德鲁伊看定会发出一声感叹——还有伯西恩没有看到这样的瑟尔。

“我们在聊艾西河源头的事。”艾斯特斯说，他对瑟尔已经比最开始亲近了许多，“父亲向来对你最是宠爱，他有跟你提过这个吗？”

瑟尔摇了摇头：“很遗憾，这应该是个十分重要的秘密。他没有告诉我。”他见艾斯特斯和蒙特都露出失望的表情，不由勾起嘴角，“不过作为未来的王，艾尔你迟早会知道这个秘密。不如你去向爸爸恳求一下，或许他愿意提前告诉你。”

艾斯特斯露出一副“你在开什么玩笑”的表情！

“他会把我挂回‘树’上的，恨不得把我重新塞回去。”

瑟尔哈哈大笑。

“等等，你们在说什么挂回树上？”蒙特忍不住打断他们，“抱歉，是我想的意思吗？”

他看向前后两位精灵王储，不可思议道：“难道精灵王是把你们从树上摘下来的？”

瑟尔和艾斯特斯对视一眼，露出一个笑容。

“是啊。难道你不知道吗，纯血精灵们不是胎生也不是卵生，而是果实生的！”

蒙特感到自己的世界观崩溃了。

“不可能！”他抓狂道，“那为什么会有混血？如果是果实里孵化出来的，你们应该是植物才对啊！”

瑟尔点了点头：“精灵其实和植物并没有太大区别，你没发现吗，精灵们和植物一样都不吃rou。而且在我小的时候，每天爸爸都会把我挂到树上去进行光合作用。嗯，就是吸收太阳的养分，让我尽快发芽成长。”

艾斯特斯确有其事地颔首。

“那我……”蒙特崩溃地指着自己，“我也是一棵树吗？”

“大概你只能算半棵树吧。”

原来是这样！所以半精灵们在外面才会这么水土不服，原来他们根本就是植物，应该按照植物的方式成长。那我不应该吃饭，我应该给自己施肥吗？蒙特彻底陷入混乱之中，没注意到身边两个精灵越扬越高的嘴角。

“亏我一直以为你还算聪明，怎么这么容易被人忽悠。”

一道冷冷的带着些嘲讽的声音传来。

“如果精灵是植物的话，又怎么跟其他生物交配，还留下混血的后裔？植物和动物根本就不可能繁衍后代。”

尼尔走了过来。

“两位的玩笑也请适可而止。”

“原来是这样。你认为我们存在生殖隔离。”瑟尔若有所思，“但是尼尔，世界上有一种生物就是半人半植，他们在冬天的时候是一棵普通植物，但是夏天时他们露出泥土的部分会变成美人去诱惑路人，为自己捕获养分。你听说过这种‘美人藤’吗？”

尼尔：“你在开玩笑么！”

瑟尔认真地看着他。

“你觉得我和你们开这种玩笑有什么好处？”

继蒙特后，尼尔也开始怀疑起自己的身份。

在瑟尔身后的艾斯特斯，看着自己的兄长面不改色的连续破坏了两个人的世界观，心中再次对“萨兰迪尔”这个人物本身有了改观。他当然知道萨兰迪尔逗弄两个混血是为了什么——取悦他自己。关于萨兰迪尔和他的各种恶作剧，艾斯特斯可是从小听着长大的。

“你见到父亲了吗？”

没有再去管两个被瑟尔欺负的混血，艾斯特斯开始问起正事。

瑟尔嘴角的笑意凝固住了。

“没有。”银色的眼睛好像冻着寒冰，“我在他的寝室外求见，但他没有回应我。”就好像精灵王根本不想见这个儿子。

“也许……他还在沉眠。”艾斯特斯试着安慰他，“要知道这一百多年来，他大部分时间都是在沉睡。”

“大部分时间？”瑟尔反问，“在我离开之后，他没有进行过任何补充能量的行动？比如说进食，沐浴日光？”

艾斯特斯摇了摇头。

瑟尔脸色凝重起来。

最开始艾斯特斯来找他，他以为是精灵王出现了什么问题，刚见面时侍卫长多拉贡的反应也验证了他的猜测。然而，进入到碧翠之森后，瑟尔才发现根本不是这么一回事。

整个森林里都充斥着浓郁的力量，不是自然女神的力量，而是精灵王自己的力量。对于这种力量再熟悉不过的瑟尔，绝对不会认错。精灵王的力量非但没有倒退，甚至比他刚离开树海时都强大了许多。即便神降的沃特兰站在瑟尔面前，他都没有感受到这样的压迫感。既然如此，为什么侍卫长和艾斯特斯都还是一副愁眉不展的表情呢？

“艾尔。”瑟尔唤着艾斯特斯的小名，“现在你可以告诉我，为什么你要把我带回来，是为了父亲吗？”

“这只是原因之一。从我记事起，父亲的力量越来越强大，可他沉睡的时间也越来越长。我想弄明白是怎么回事。还有一点，你们应该发现了。”

艾斯特斯向后一指，“现在整个树海根本没有正值壮年的精灵，实力强大的长老们也几乎都不在，留下来的都是刚刚成年的年轻人。而我作为继承人，却根本不知道他们去了哪里。”

蒙特和尼尔也回过了神，不再计较自己是不是植物这个问题。

“你没问多拉贡？”

“他不愿意告诉我。”

精灵王陷入原因不明的沉睡，精灵们又大批失踪，这的确十分诡异，怪不得艾斯特斯按耐不住地要外出寻找瑟尔。

瑟尔突然想起来，眼前的这一幕似乎有些熟悉。

“艾西……”

他嘴里呢喃出这个词。瑟尔记得，在幼年时精灵王为他读过一本古老的精灵著作，书里记载过类似的场景。

【经历最漫长的一次长眠。】

【艾西美丽的双眸再也没有张开，悲伤的战士们留下伤痛赴往战场。】

【冠冕交到新的继承者手中。而他命运的归宿，也早已注定。】

如果这一段历史写的是初代精灵王艾西的死和王位的更迭，那么那个“继承者”指的是谁？注