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    硬实，坚韧。

一人一犬，吃过热乎的食物后，大黑伤倦，趴在屋外睡去，姒昊烧好水，喝上一碗，独自步下落羽丘。

羊儿安然，在草坡吃草，姒昊找处阴凉的高地，躺下歇息，因为失血，他很困乏，在羊儿的咩咩声里，姒昊攥着青铜刀睡去。

这一觉睡得久，等他醒来，已是午后，姒昊下高地，走向草坡，在羊群中，他发现大黑的身影，它带伤尽着一条牧羊犬的职责。

饱睡一觉，姒昊感觉身体舒适许多，精神也充沛，他去探看那两具狼尸，他有剥皮的念头。倒不是对于狼伤了自己的仇恨，而是生活所需，一条好的狼皮子，能让姒昊去狗尾滩换两件陶器。然而以姒昊伤了手臂的情况，他无能为力，剥皮是个细致活，单手干不来。

姒昊用绳子拴住狼尸，绳子另一头绑在自己腰间，他拽着狼尸离开草场，将它们丢弃在远离草场的地方。尸体腐烂后的气味，会引来食腐rou的动物，而且这气味也非常不好闻，自然是将之远抛。

姒昊抛掉狼尸回到草场，天色已暗，太阳西沉，羊群咩咩叫唤，它们的叫声，提醒了他。姒昊和大黑一起，将羊群赶回野麻坡。

这是第一次，姒昊傍晚回家，没携带食物。

夜晚，姒昊在火塘旁炙邰东赠的鹿脯，他用刀将鹿脯切块，贴石板上炙烤，rou香扑鼻。姒昊不只自己吃，也喂大黑，就当是一个犒劳，战胜两头狼的犒劳，也为一人一犬身上带的伤。

不只炙rou，姒昊还用陶鬶煮野菜汤，他吃饱喝足，才回草泥台睡觉。姒昊知道，受伤需要调养，但他没意识到，咬伤他的狼，正在使他生病。

这一夜，姒昊因伤口感染而发烧，浑身发烫，烧得意识模糊，发着呓语。没人察觉他的异常，也无人能来照顾他，和他相伴的只有犬羊。

挣扎半夜，姒昊精疲力竭，口干舌燥，他双唇干裂，渴望喝水。就在恍惚之际，他梦见虞苏坐在他身边，微笑着跟他说：“蒿，我水煮好了，你快起来喝。”

虞苏的话语很温和，他的笑容令人怀念，姒昊睁开眼睛，然而，他看到的，只有空荡、昏暗的房子，听到的只有夜晚呼啸的风声，像野兽悲怆的呜咽。

在这一刻，姒昊感到了孤独和无助。

姒昊陷入昏迷，他梦见任邑的宫城，梦见他那间富丽堂皇的寝室，漆朱的门窗，青色的瓦顶，白色的墙面绘制着美丽的纹饰，还有一张大木榻，榻后有一座漆着彩漆的屏风。

他无数次躺在榻上，背傍屏风，看着窗外的星空，还有院中那一株高大的棠棣树。他记得祖父跟他说过，棠棣树是任邑的建造者，在当年建城时手植，它是任邑宫城里最古老的一棵树。

姒昊小时候常在棠棣树下玩耍，无忧无虑，快乐幸福。

棠棣树花开花落，结果采撷，年复一年，姒昊从一个欢乐的小孩，逐渐长成沉毅的少年。在姒昊十五岁时，他已经坦然接受自己的身世，尤其在一次未遂的刺杀发生后。

初春，一伙从寻丘派出的晋夷弓手，冒充狄人，混入贩货的行伍中，他们带来一辆精美装饰的马车，说要进献任君世子。华丽的马车，立即引起任人倾城的围观，也引得宫城里任君的注意。

晋夷弓手声称这是献给任嘉成年的礼物，任嘉是任君儿子，姒昊的表兄。这伙人由此得以进入宫城，接受任君的赏赐，而那辆精美绝伦的马车也成功献给任嘉，连并马车的御夫。

得到狄人的马车后，任嘉携带上姒昊，去郊外狩猎。他不知道御车的车夫便是晋朋派来的弓手，御夫正带着他们，前往与伙伴约定好的埋伏地。

这是发生在冬日的事情，任邑西郊草木大多零落，鸟兽啼号。任君世子和他的表弟坐在富丽堂皇的马车里，各自带弓，马车由御夫控制，驰骋在任君的猎场，远远抛开了步行的侍卫。马车上的两人，并不知晓，今日确实是出来狩猎，只不过他们才是猎物。

马车驶进一片常青林，突然，一支弓箭从林中飞射出来，扎在红色的盖弓帽上。藏在林中的数位晋夷弓手现身，他们的弓箭皆瞄准姒昊。在纷乱飞射中，其中一箭正中姒昊胸口，相当精准，心脏的位置。姒昊吐出一口血来，血溅在衣领，姒昊还在茫然时，就听任嘉愤怒咆哮，让御夫快驾车逃离。

侥幸的是姒昊衣物里有一件铜饰，正好挡下这一箭，救了姒昊一命。这是一件镶嵌玉石的铜饰，本来是佩戴在衣外，冬日寒冷，为外出打猎，姒昊匆匆套了件裘衣，罩住铜饰。

虽然命硬，可在数箭齐发下，躲得过一箭，躲不躲二箭，姒昊的腹部被射伤，鲜血染红彩绣的腰带，鲜血滴落在马车上，斑斑血腥。

本来遇袭应该慌乱的御夫，却根本不顾任嘉的喝止，架车直扑敌人。生死攸关下，任嘉当机立断，拔匕首刺死在前的御夫，一脚踢下车身，自己驾驭马车奔逃。

数枚箭镞在他们身后追逐，有两箭几乎是擦着姒昊的脸庞而过，姒昊忍痛，拉弓回击，被任嘉大吼：“昊！快趴下，他们要杀的是你！”

他们要杀的是你啊，姒昊。

姒昊这才回过神来，他一时只想保护任嘉，他本能以为必是来杀害任嘉，因为任嘉是任君的嗣子。他未曾想，任嘉是任君嗣子而自己是帝向的儿子。在安然成长的十五年里，姒昊被保护得很好，他也一直以为只要身份不为外人所知，他会一直悠然生活下去。

任嘉拼命地驱赶马车逃离，姒昊腹部淌血，很快失去力气，他缩躺在车厢内。姒昊胸中的箭已拔出，只扎伤皮rou，腹部的箭刺得深，姒昊将箭折断，血液从腹部里往外渗，将他的衣衫染红。

马车驰骋而去，逃出了埋伏者的射程，对于驾车者而言，他死里逃生。

“昊，你要撑住，我们这就回去了！”任嘉扯紧马缰，扭头看车厢内因失血而逐渐虚弱的姒昊。任嘉伸出一只手臂，紧紧握住姒昊的手，他的眼中溢出泪水。

任嘉只比姒昊大一岁，两人在宫城里一起长大，年纪相仿，都是独子，他们像对兄弟，手足情深。

姒昊意识在逐渐恍惚，他感到寒意，明明阳光明亮，身穿裘衣，却仿佛掉入冰窖。姒昊眯起眼睛，觉得疲倦不堪，他的右手被任嘉紧紧攥住，仿佛攥的是他的性命，他的左手捂住伤口，一手的血，仿佛这不是自己的血，特别不真实。

就像死亡一样，那么虚妄，就像那些别人告诉他，关于他身世的事一样，那么飘渺。姒昊的意识涣散，他合上眼睛，疲倦地再不愿睁开。

护卫队觉察前面的不对劲，他们朝马车赶去，和任嘉会头，任嘉痛哭大叫，让他们仔细把林子搜索，一个刺杀者都不放过！

任嘉驱赶马车，发疯般奔往