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    “我与姑娘怎能相提并论，今日一早便接营州告急，马不停蹄忙了一日了，还未忙完，这还有批军需未送的。”

“大年初一，营州告急？”连笙一怔，“那长……你们大帅……”

“少帅自是一早便去营州了。”

单庭昀话一出口，连笙方才感到顿起的失落，原是去营州了，难怪一日也不见他再来。她见单庭昀身后大批军需，只忙欠了欠身，往旁站开让出道来：“单将军既有要事在身，就快些去吧。”

“好，连姑娘也早些休息，北地夜寒，当心身子。”

“嗯。”

单庭昀说着手一挥让身后车马跟上，向连笙拱手一拜，不多时便消失在了夜色尽头。连笙望着他离去背影，忆起他方才说的话来，神色蓦然起了落寞，轻轻叹一口气，继而脚步一转，却不是回房，反向外头行去。

鄞城城墙，此刻连笙站在墙上，远眺营州方向，心中乍然又填满了闷闷不乐。

傍晚时还中烧的怒火，此刻好似全被夜色吞尽了，徒余一点对他不告而别的怨念，与牵肠挂肚的担忧。昨夜无论如何生气，可真到战事来临，心头的惴惴不安还是顷刻间盖过了所有。长恭说到底，也没讲错，沙场凶险，谁又知道下一把剑会不会就刺到自己心上。连笙气他随随便便就将自己托付出去，仿佛已然料定自己不能活着娶她，却从未问过她是如何想的，可气归气，仍也害怕他这一去但有不测，自己便真连最后一面也没见着。

最后一面，还是昨夜自己横眉竖目，连名带姓喝骂他的一面。

心中念及此处，也不知怎的，倏忽竟起了没来由的惊跳。

心口猛然颤了颤，一些极其不妙的预感毫无征兆涌上心来，连笙赶紧“呸呸”两声将脑袋里乱七八糟的念头啐出去。长恭自有菩萨庇佑，大难不死，逢凶化吉……

她口中念念有词，正在祷告，当下忽却听到身后一声极轻细的：“连笙？”

连笙诧然回头，便见长青正在身后不远处，他许是早已来了，沿着城墙转了许久，身上披一件大氅，沿边还沾有更深露重的一点水珠儿，见到连笙满眼惊诧：“你怎会在此处。”

连笙并未答他的话，只一低头，唤了声：“兄长。”

长青方才推了轮椅上前：“晚饭时遣人去喊你用饭的，回来说你人有不适，现下可已好了？”

傍晚时分确伙房的人来喊她，连笙当时在气头上，推说自己吃不下，随口便称病将人打发了，却不想两个时辰后又会在这里碰见兄长，只得讪讪抿了抿嘴道：“好些了。”

长青到她身旁站定，知道她是为何没去用饭，也不再拆穿，只与她并肩望向远方。

“兄长何以不睡……”

“睡不着。二位先生一并随大军去了营州，我无事做，便出来看看。”

“二位先生也去了营州？”连笙一时诧异，就听长青在旁接道：“是，我请二位先生一并跟去的。昨夜长恭与我喝了半夜的酒，后又守在你门前到天明也未睡，今早接到营州告急，我恐怕战事凶险，长恭不曾有过片刻休息，定是难捱，才请二位先生务必一并跟去。”

长青说得稀松平常，连笙听来却登时红了脸。

她光顾着自己生气，竟也忘了，昨夜将长恭晾在门外整整一宿。他本就军务繁忙，白日里只怕连坐下歇一歇的功夫也无，纵然没有营州战事，也已不可开交，自己却还一心使小性子，教他又是一夜不能合眼，如今战事突起，也不知他现下如何了。

想着，心中一时又是惭愧又是自责，默默然没了声响。

周遭渐而安静下来，卫家军被调了大部前去营州支援，城墙上原本守卫减了许多，此刻四下无人，唯余他二人站在墙上。

北风呼号，吹来方才长青的话还言犹在耳。

方才他终于当着她的面提起了长恭，连笙昨夜立在石栏下，听到的他二人之间交谈，想起时忽又低了头，瞧见他的双腿，心中隐隐一丝不忍，终于还是喃喃了一声：“兄长……莫要生我的气。”

长青却蓦地浅笑了一下，侧过脸来：“我为何要生你的气。”

“因我，因为……”

她一时支支吾吾不知该如何作答，便又听到长青轻轻笑道：“我不生气。你自一开始便未瞒过我，我为何要生气。就像现在这样吧连笙。”

连笙乍然抬头，只见他双眸沉静，合一合眼，微微笑道：“就像现在这样，这样也很好。原本也是如此，不过是我庸人自扰罢了。你依旧过你想要的生活，不必因我而感到歉疚，只是若有一天，若你需要我时，能够记得我还在等你，若真有那样一日，你来了，也请你没有负担地来。”

连笙一怔。

“你不必感到对不起，是我不愿见到这个满腹心事的你，宁可你是欢喜地守在长恭身边，至少你们是相爱的。至于我如何，”他忽然笑出声来，“就是长兄而已。”

连笙望着他的笑靥，似有苦涩，似有释怀，也不知是否北地风沙太大，连笙眼里竟被吹得泛起迷蒙薄雾。

“兄长……”

长青抬手拍了拍她的脑袋，望她小孩儿一般：“往后仍是兄长。”

她赶紧别过脸去，默一低头：“好……”

夜已深了，刚过年关的夜，冬雪未除，北地风急，夹着雪气飒飒吹来。城墙上地势高，此刻无人开阔，更显疾风的冷。

长青不由紧了紧身上大氅。

连笙余光倏忽瞥见了，忙要推他回房，可不想长青却抬手制止，欲要再留一会儿。连笙方才想起，自己与他在这城墙之上已然站了许久了，竟也未曾仔细问问，兄长是为何要上这儿来。

然而这一问，却教她心下暗自吃了一惊。

长青答说：“营州告急，我担心这其中，恐怕有诈。”

“兄长，何出此言？”

长青便皱了眉道：“不过一点奇怪的念头罢了，大年初一的，朝廷军连年都不过了，如此着急出兵，却是为了一个小小营州？豫王与长恭手中，如今五个州里，北向岳州，西向益州，都比营州来得重要，即便是与营州相邻的并州，往南连结雍州襄州，朝廷军应也先要阻断并州才对，为何却会出兵偏居一隅的营州？还以告急之势。”

“那兄长认为是……”

“营州告急，若非有诈，便是佯攻。若有诈，长恭此役定当凶险，但若佯攻，恐怕……”

长青望向遥远的营州方向，心头蓦然涌出一点不妙的预感来。连笙眼瞅着他的面色忧思凝重，遂也无端地只感到忐忑不安。

这样不安一直持续到大年初三，不想竟真被长青给料中了，大年初三一早，连笙还在睡梦中，忽就听见城外震天的炮响。

是朝廷军来攻鄞城！

连