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窗外夜幕降临，时间已经很晚了，希尔德却毫无困意，也许是因为他年轻精力十足，也许是这次面对的是超乎想象的职业杀手，不管哪种原因都不禁让他有些亢奋。瑞普利又倒了一杯咖啡，今晚他们准备通宵奋战了，皮尔逊·墨菲虽然是个人渣，但在公众面前好歹也慈善过一阵子。现在关心他死因的人多得数不清，媒体每天都在念叨他的名字，简直把他当成了什么大人物。希尔德把那本拍品目录又重新搬出来，对着当时记录下来的失踪物品做记录，按照瑞普利的要求去逐一调查。当他打开抽屉想要找找记事本时，却在第一层发现一本推理。希尔德会心一笑。“你又在傻笑什么？”“我马上就干活。”希尔德连忙说，“想起一些开心的事，这个案子要是结束了，我们会有假期吧。”“那你得祈祷这个案子结束了没有别的案子发生。”瑞普利没好气地说，“别多想，这几乎是不可能的事。”“我真该去开个餐馆。”“现在后悔也来得及。”“如果我开了餐馆，一定给你留一个专座。”“什么样的餐馆？”“不会太大，最多四五张桌子，能让你安安静静想案子的地方。”“多谢了。”“别客气。”希尔德从抽屉里拿出记事本，开始专心工作。第20章新委托杀手们再次回到中介人的会客室，坐在那张还算舒适的长沙发里。麦克的脸上有几处擦伤，是手雷爆炸的瞬间他冲出房门时不慎被碎片划伤的，不过最深的一道伤口也很浅，只贴了一张创可贴。艾伦的撞伤要严重一点，只是表面看不见。露比没有去留意他们脸上或身上的伤势，目光对着麦克的右手瞟了一眼。“‘手表’不错，为什么戴在手背上。”麦克手上的咬痕仍清晰可见，他微笑着说：“看时间方便。”“说的也是，有人总是缺乏时间观念。”露比破天荒地给两人都倒了一杯酒，然后回到座椅上说：“很久没有见你们这么狼狈了，上一次闹得鸡飞狗跳是什么时候？是不是萨德·玛利亚的暴君？”“你把我们叫来就是为了嘲笑我们有多狼狈吗？”“当然不是。”露比说，“委托细节要当面谈，这是雷打不动的规矩，可看到你们这样还是让我有点意外。”“说说新委托的事吧。”麦克说，“这个委托是不是有点不寻常。”“要说不寻常，恐怕就是委托金比较高，其他倒也没什么。”露比说，“无非是一个黑帮的重要人物，和以前的工作差不了多少，黑帮老大你们干掉不少了。”“其中没有什么陷阱吗？”“陷阱是指什么？”“你说过那个居心叵测的杀手利用委托暗杀其他杀手，告诫我们不要轻易接活，可现在却出尔反尔一个又一个地接受委托。”艾伦说，“你自己没觉得有什么问题吗？”“我没觉得。”露比说，“那些杀手确实是死在某人手里，或许，如你们所说的，在皮尔逊·墨菲的别墅里遇到了‘他’，但你们也算是正面交手了是吧。”“可以这么说。”“谁先开的枪？”“我。”艾伦说，“我没有选择。”“你当然有，你选择了开枪。”露比说，“据我所知，‘他’是个喜欢隐秘行动的杀手，如果你们见到了他，他就无法像杀死其他杀手那样出其不意地杀死你们，更何况你们在人数上占了优势。”“这又不是在下棋。”“如果你们看清当时的情况，掉头就走，事情会简单得多。”“你是让我们夹着尾巴逃走？”“这怎么能叫逃走呢？”露比说，“这叫提前下班，工作结束了，为什么不走？”艾伦看着他，然后转头向麦克求助：“我词穷了，你怎么说。”“我还是想听听新委托是怎么回事。”露比对艾伦说：“好好跟着学，这才是专业。”他不等对方辩驳就扔了一叠资料过去，第一页夹着张相当古旧的黑白照片，照片上是个眼神阴鸷，神情冷酷的男人。可以看出照片拍摄于几十年前，当时还没有彩色相机。“这个人就是巴尔德里奇·邓肯，也是这次委托任务的目标，照片上他才25岁，可是已经满手鲜血，杀了不少家族中反对他的长辈。不过近年来他身体欠佳，应该是早年经历了太多的杀戮，有好几次都身受重伤差点丧命，这对他的健康造成了很坏的影响。”“等等。”艾伦说，“巴尔德里奇·邓肯就是你上次说的当年借高利贷给杰拉德祖父做假货生意，现在利滚利滚成了天文数字又想讹回来的那个老家伙？”“看来我一直跟你说要有教养是白费功夫了，什么话到你嘴里都变了样。”“我说的不对？”艾伦问麦克。“很对。”麦克说，“不过你也可以说，是那个和杰拉德珠宝公司有债务关系的巴尔德里奇·邓肯。”露比说：“这个委托要是能完成，你们被炸掉的那栋房子就根本不值一提了。邓肯家族最近倒霉事不断，整个家族的人都在东奔西走，一个躺在床上等死的老头子，就像只蚂蚁一样好对付。”“我要带一瓶杀虫剂去吗？”“随你，我觉得一瓶杀虫剂也足够了。说不定你半夜站在他床前轻声对着他耳边说一声你好，他就被自己的痰噎死了呢，这钱多好赚啊。”“听起来好像随便谁都能赚这笔钱，你为什么不一个人独吞。”“麦克加入后我们说好的，一个人的工作，钱对半分，两个人的工作分三份，这一点无论发生什么事都不会改变。皮尔逊·墨菲和这一次的委托我都可以算你们两个人的钱，还有什么不满意？”麦克说：“这件事会不会有点太凑巧了？”“你是说罗德尼·邓肯刚找人炸掉了你们的房子，就立刻有人委托要对付老邓肯？”“是的，我想知道委托人是谁？”“委托人？”露比停顿了一下，目光忽然转开了，对着墙上的钟看了一眼说：“今天是星期几？”“星期五。”“我忘了告诉你们，这个任务不像杀皮尔逊·墨菲那么宽松，委托人给了一段很自由的时间让你们随