新年快樂中篇（跟正文無關，是平行宇宙的揍敵客篇）

    明明白天走過好幾次的路，夜晚卻是截然不同的景色。克萊曼蒂用手電筒照著路走得小心翼翼，好幾次差點轉錯岔路，都是集塔拉古出聲才不至於迷路，但他的語氣總讓人覺得不舒服「這條路再走下去，克萊曼蒂小姐應該見不到明天的太陽吧。」、「明明三十分鐘的路程還可以這麼慢，這是什麼驚人的天賦啊。」、「克萊曼小姐不會以為每條岔路都選右邊就可以到目的地吧，這是小孩子迷路才做的事呢。」

    終於走到森林小徑時，克萊曼蒂已經受不了集塔拉古的挖苦，急於擺脫這人的毒舌。「那個?陪我到這裡就行了，之後的路比較簡單，只要沿著河川走就行了，我們就在這裡分手吧，晚安了集塔拉古先生。」

    「雖然後面的路比較簡單，但妳確定要一個人穿過森林小徑嗎？」身高一米八以上的集塔拉古用手指抵著歪一邊的臉頰，不確定對方是在裝可愛還是在諷刺，克萊曼蒂都覺得早點離他遠遠的才是明智之舉，於是更強硬的回應：「是的沒錯，接下來的路我一個人就可以了，就算我遇到危險也跟你沒關係，所以?呀！」克萊曼蒂的手突然被什麼東西打到，撿起掉落手電筒往森林一照，只是一片樹林跟一條小徑，但深處的草叢裡窸窸窣窣的顯得不安，有東西蓄勢待發的預感。

    「現在把手電筒關掉比較好喔。」

    克萊曼蒂沒太理會集塔拉古的建議，依然用手電筒照著樹林，想找出剛才嚇她的兇手。忽地樹側有個拳頭大小的影子慢慢爬了過來，急忙用燈光照射下發現是張猙獰的人臉，那張人臉就直接往克萊曼蒂的方向飛了過來。「呀！！！」驚嚇之下用手電筒將可怕的人臉拍飛。「什?什麼東西呀！！」克萊曼蒂喘著氣不敢置信地看著被打飛的人臉斷了一半，露出下方蟲身的肢體。

    「是人面蛾喔，還不關燈的話就會吸引更大群飛蛾過來喔。」

    「咦咦咦咦！！」集塔拉古的話音才剛落，克萊曼蒂就著燈光看到樹木爬滿更多更大隻的人面蛾正準備朝她飛來，一時之間手忙腳亂，關掉燈光的同時她也不小心扭了腳跌坐在泥土上。月光從雲縫洩出，整群的人面蛾像是被月光吸引開始拍打翅膀，翅膀震動的嗡嗡聲聽得讓克萊曼蒂全身打冷顫，『刷刷刷』人面蛾像一整片烏雲飛往星空。

    「看起來非常狼狽呢。」聲音就從頭頂落下。俯視她的男人雖然面無表情，但從眼睛的微光可以看出集塔拉古似乎很滿意克萊曼蒂的出醜。

    「克萊曼蒂小姐還要一個人走嗎？」

    集塔拉古看好戲的樣子讓克萊曼蒂想痛罵一頓，但被人面蛾一嚇她也不敢獨自走森林小徑了，只能生著悶氣「?請集塔拉古先生再陪我走一段路吧。」

    「可以。腳還能走嗎？」克萊曼蒂這時才注意到扭傷的腳踝，今天因為要參加派對還特地穿了昂貴的紅底高跟鞋，剛剛一路上用高跟鞋走路已經很辛苦了，如今扭傷就更無法好好站起來了。

    克萊曼蒂開始覺得委屈，明明大家講好要一起跨年的卻被放鴿子，想在派對找人陪卻遇到惡劣的人，尼尼亞前輩還硬把她跟討厭的人湊成一對，然後一路上一直被集塔拉古各種挖苦。克萊曼蒂鼓著臉頰癟著嘴暗自想把淚意吞回去，沒有回答集塔拉古的問話，而是把高跟鞋拔下嘗試自己站起來，搖搖晃晃地忍著痛意將重心挪到左腳，深呼吸幾下後就說「走吧。」

    「赤腳走小徑的話可是會很痛的喔。」集塔拉古也沒等克萊曼蒂理他，直接大手穿過雙膝跟腋下就抱起來了，頓時懸空的克萊曼蒂手環著集塔拉古的肩頸穩定重心。月光不再被雲朵遮掩，原本黑得伸手不見五指的景色，有了些許輪廓，在曖昧不明的光度下，克萊曼蒂好像看到面無表情的集塔拉古嘴角有點弧度，氣息隨著月光柔和了起來。

    「謝?謝謝。還有這個?手電筒?」

    「不用了，我看得見路，而且森林裡還有很多趨光性的生物，不要開燈比較好。」

    「喔?那就麻煩您了?」

    「嗯，走囉。」

    集塔拉古穩穩地抱著人，走了十分鐘也絲毫沒有喘氣，克萊曼蒂開始相信尼尼亞說的揍敵客的管家體力都很好。看了看與平常不同高度的景象，有種人家說的長得高的人吸到的空氣都比較新鮮，暗咐著『集塔拉古先生真的好高喔。』

    「集?集塔拉古先生的身高是多少啊？」

    「嗯～目前是183公分，但我覺得之後應該還會再長高一些。」

    「集塔拉古的雙親也都很高嗎？」

    「是這樣沒錯。」

    「那集塔古拉先生是什麼時候到揍敵客家開始工作的呀？」

    「出生就在這裡了。」

    「咦！你的雙親也都在揍敵客裡工作嗎？」

    「我的家人都在揍敵客裡工作。」

    「哇！那不就跟電影裡演的一樣，是世襲管家耶！集塔拉古先生都沒有想要換工作，去別的國家看看嗎？」

    「換工作？沒有想過。我平常就會去其他國家執行任務，對我來說沒有差別，而且在揍敵客裡工作福利挺高的。妳呢？對一般人來說GR公司的死亡率應該比一般工作要高很多吧，怎麼會想在GR工作呢。」

    「因為GR公司是我的恩人，而且我也喜歡做衣服，所以就在這裡工作了。」

    「妳難道沒想過GR公司是在利用妳們國家嗎？」

    被抱著的克萊曼蒂無語，看著夜空閃爍不明的星星，沈默了一會才回答：「我們國家連被利用的價值都沒有的話，就真的完了。」

    「從我們工作人員的外觀來看就可以知道辛拉迪加人佔GR公司很大的比例，大部分的人都是因為戰亂所遺下的孤兒，說真的，當初沒有GR公司把我們培訓成員工的話，我們也會因為各種原因到各種地方當奴隸，那樣的生活應該不會比現在的好吧，不，應該說能夠像現在這樣過安穩的生活已經是做夢也想不到的事了?我遇到別人說公司的壞話的時候會變得比較敏感，所以?如果我之前有冒犯到你的話我跟你說聲抱歉。」

    「妳沒有說錯話，不需要跟我道歉。」

    短暫的交談就這樣結束了，剩下飛蟲穿梭與微風穿過樹葉的鳴聲，倏地集塔拉古彎著身子避開樹枝，努力維持距離的克萊曼蒂被大手緊靠在男人的頸間，一股甜甜的香味撲鼻而來『?巧克力?慕斯？』這時克萊曼蒂才發現與集塔拉古的下巴靠得很近，聽著不知道是誰的心跳聲才開始感到羞赧。還在胡思亂想的時候，頭頂傳來一聲「到了。」眼前就是宿舍的大門。

    耳朵發熱的克萊曼蒂，連忙從口袋掏出鑰匙「集塔拉古先生可以放我下來了！」但對方只是換了單手環抱著克萊曼蒂，用空出來的另一隻手拿走鑰匙開了門，到了大廳才將克萊曼蒂放在一張躺椅上。「我去拿醫藥箱。」

    克萊曼蒂坐在躺椅上發愣，有一點被集塔拉古突然展現的紳士風度搞得心亂，『天啊這就是前輩說的制服的誘惑嗎？」用手捂著臉企圖把兩頰降溫時，集塔拉古帶回了醫藥箱還幫她檢查了腳踝。

    「啊痛?痛。」

    「嗯～骨頭沒有斷，只是稍微扭到筋，冰敷一下明天應該就會好很多。有毛巾嗎？」

    差點被集塔拉古的手勁給痛死的克萊曼蒂，眼眶含淚指著二樓最右邊間說：「我房間裡有?」

    克萊曼蒂被抱回房間，坐在床上用臨時做的冰袋冰敷著腳。看著男人低著頭專心冰敷紅腫的部分『好像從剛才集塔拉古先生就不太說話了。』克萊曼蒂注意到他頭髮上黏著一小片樹葉，抬手要幫忙拿下時，被集塔拉古一手抓住，細眼銳利瞪著她。想要掙脫卻抽不回手的克萊曼蒂害怕道：「對?不起，我只是看到樹葉想幫你拿下來而已。」

    「我再去換一個冰袋。」

    集塔拉古離開後，才注意到平時喧鬧的宿舍，空曠到聽得見時鐘秒針移動的節奏。「原來這個房間有這麼大啊。」窗外隱隱約約可以看到遠處會客室小屋的燈光，不久成才在熱鬧的派對跟大家酒酣耳熱，一下子靜了下來有種說不出來的空虛感。

    『砰砰』天空燃起了五顏六色的花火，碩大的一朵煙花，佔滿了整片窗，集塔拉古回來時就看到克萊曼蒂孱弱的背影被這幅畫面籠罩著，就像剛剛在他手裡的腳襯得她嬌小玲瓏。注意到集塔拉古回來，雙膝跪在床前的雙腳又乖乖坐回床上讓人冰敷「真是抱歉一直麻煩你?」

    「妳早點康復，對我的工作才有幫助。」

    集塔拉古拿著冰袋仔細蓋住傷處，似乎知道自己的力氣很大，便用藥酒輕輕按揉放鬆腳背其他的筋絡。「集塔拉古先生明天?也要工作嗎？」

    「不，我才剛解決一項任務回來，若沒有緊急的事情就會休假一天。」

    「集塔拉古先生剛在派對上特地搶了最後一塊慕斯，是?很喜歡甜的嗎？」

    「?不排斥。」

    「?那等等要不要留在這裡喝杯茶?我有帶一些辛拉迪加的?蜂蜜，很甜?的。」

    『砰』天空又綻放了一朵花，克萊曼蒂已經分不清是自己的心跳聲還是煙火的聲音。原本輕碰腳踝的大手停了下來，集塔拉古抬頭面無表情地看著大膽邀請的人「妳知道妳剛剛說的是什麼嗎？」

    「知道。」臉頰染上了嫣紅的顏色，像朵嬌嫩的玫瑰花瓣。尼尼亞前輩有說過如果想邀請揍敵客的人共度夜晚，就是向對方邀請喝茶，像句含蓄的通關密語，一旦說出口就沒有退路。

    「確定？」集塔拉古歪著頭問。

    『砰』

    「確定?但可以?慢慢來嗎？」

    『砰』

    「可以，這剛好也是我?最擅長的事。」

    『砰砰』

    面無表情的人綻放了他今晚第一個笑容。