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第十九幕 森林暗夜II

    众人高举着火把,很快返回之前的草棚营地。

    琼斯和阿力立刻来到篝火处,抓起上面的一把灰烬,用手指捏磨着,随后阿力继续查看,琼斯则是抬头沉声道:“科诺迪尔森林湿气很重,这处篝火可能是昨晚点燃的。”

    “这就是说他们今天一天都没点着过这堆篝火?”

    “草棚里还有一些薪柴,干草,真是奇怪。”

    “等等,这是...”

    阿力的声音吸引的众人的目光,在火光的照映下,他找到了野生熊的脚印,在两个草棚之间,还有一些棕黑色的熊毛。

    “野生熊的脚印,还有一些人类的脚印,你们看。”

    人类的脚印被野生熊的脚印覆盖,不仔细看的话几乎看不出来。

    “这说明什么?”

    “这说明野生熊袭击了他们,这或许就是那两个人的死因,他们应该是被野生熊撕成碎片的。”

    可以确定的是,那只野生熊袭击了这处草棚营地的人,那两个人的脚印间距不一,说明他们逃跑的时候非常慌乱,并且那只野生熊多半也追着他们。

    根据脚印来看,他们很快跑到了先前草木茂密的地方,脚印也就由此消失了。

    “那只野生熊熟悉这块地方的地形,从另一面袭击了那奔跑的两个人。”

    琼斯缓缓地下着结论,指尖轻轻点在熊脚印的熊毛上,“它肯定还在这片森林里,我们得小心一些。”

    瑟薇塔帝国南部的野生熊多是“卡穆熊种”,这类熊种力大无穷,皮毛坚韧,三名经过训练的巡兵也只能勉强对抗,这还是持着武器的情况下。

    而眼下这只不知在科诺迪尔何处躲着的野生熊,无疑是很罕见的,生性残暴的那一类,从那两人惨烈的死状就看得出。

    再寻找了一会儿,除了一些干粮和财物,营地里已经没有其他有用的东西。

    那么现在该怎么办?

    “队长,既然这三个人都已经死了,我们也不必太过警惕了。”

    琼斯呼出一口长气,他的表情稍有变化,“夜晚在森林里穿行有些冒险,我看这处营地还能使用,不如今晚点燃篝火再次歇息,商讨一下对付野生熊和之后探查塔卡卡村庄的计划吧?”

    “我同意琼斯的观点。”

    旁边的阿力罕见地表态,他一般不会表达自己的意见。

    “嗯...我考虑一下。”

    利奥点点头,随后沉吟一阵。

    原本计划是在下午抵达塔卡卡村庄,但利奥等人显然低估了穿越森林和沼泽的难度,随后时间不得已推迟至夜晚,结果又碰见人类的踪迹,一再调查,也就靠近深夜。

    琼斯说的很有道理,夜晚穿越森林多有不便,并且耗费心力,等到他们抵达塔卡卡村庄多半是凌晨时分,那时候他们又累又困,受到敌人袭击就不妙了。

    很快,利奥想清楚了。

    “既然要在科诺迪尔森林里过夜,就得多找一些薪柴。”

    利奥注意到营地里的薪柴完全不够,“并且你判断这里有野生熊出没,它之前袭击了在这里休息的人类,那也可能在今夜袭击我们。”

    野生熊是一个问题,必须要有人醒着观察四周的动静,所以得分配巡视的任务。

    第一班,第二班,第三班,轮流交替,并且把握休息时间之类的,都需要安排。

    大致的构想在利奥的脑海里成型,他接下去道:“我想大家也都累了,就早一些休息。”

    利奥细心地注意到,有一些人的脸上已经露出疲态。

    今天的确经历了不少事情,并不是每个人都像他一样有谭娜的树枝治愈身心,或者像阿力和琼斯那样意志坚韧。

    “好。”“好。”“好。”

    接连不断的响应声。

    “嗯。”

    利奥的目光扫过众人的脸庞,随后他像是想到什么地眨了眨眼睛。

    “怎么了,队长?”

    正在忙活着整理薪柴的阿力发现利奥停留在他身上的目光,顿时尴尬地问道:“您有什么别的吩咐吗?”

    不对劲。

    有不对劲的地方。

    利奥微微摇头,他的感觉没有出错,眉毛下压,他无视了阿力的发言,快步在营地旁边走动了半圈,随后微微咬牙。

    十九人的队伍,除他之外还有十八人。

    然而现在却只有十七个人了。

    是什么时候开始少的?

    利奥心念急转,人数最后的清点是在黄昏时分,他们抵达科诺迪尔溪流附近之时。

    之后由于调查工作,队伍分开又集合数次,到底是什么时候少人的也不知道了。

    冰冷的寒意在后背蔓延开来。

    利奥现在脑中有很多种猜想,那人是有意离开队伍?还是遇到了什么意外?

    “琼斯!”

    利奥有些严厉的喝声让众人一惊,琼斯立刻放下手头的工作赶来。

    “队长...”

    琼斯前脚才到,不等他说完,利奥便压低声音道:“我们队伍少了一个人,你清楚队伍名单,检查后立刻告诉我少的人是谁。”

    “什么?”

    琼斯先是一愣,随后睁大眼睛,脸上的讶异被惊惧所取代。

    “好,好的。”

    他的表情逐渐凝重,很快抱着薪柴在营地周围跑动起来,偶尔给正在忙碌的同伴分配一点任务的指示。

    很快,他微微喘气,重新回到利奥的身边。

    “是一名有猎人经验的村庄人,名叫欧德力克。”

    随后琼斯的脸庞带上了愧疚,“抱歉大人,我完全没注意到。”

    现在说这些没用。

    利奥眼睛微眯,“你最后一次见到他是什么时候?”

    “似乎,似乎...”

    琼斯皱着眉头,咬着牙竭力思索,随后松开了眉头,“当时他和其他同伴在溪流附近搜索,对了,就是他最先找到的水袋,那名死在西边尸体的水袋。”

    琼斯的印象只有这些。

    利奥瞳孔慢慢收缩,他在浏览着自己之前的记忆。

    记忆之中,有三名同伴从溪流那边走过来,中间的那人将手头的水袋缓缓放在地上。

    (这应该是他的水袋,里面装了半袋水。)这是他曾说过的话。

    那人的样貌也清晰起来,黄褐色的乱蓬发,浅蓝色的眼睛,他是来自瑟薇塔帝国东部村庄的猎人,几天前在庄园里他也向利奥介绍过他自己。

    “欧德力克。”

    利奥在内心念叨着这个名字,随后看向表情紧张的琼斯,“嗯...那么水袋呢,还在他手上吗?”

    这只是他的随口一问而已,死人的水袋没什么值得挂念的。

    “应该,是的。”

    琼斯点点头,尴尬一笑。

    就在他们思索着如何处理这件事时,幽暗的森林里突然回荡起阴冷的声音。

    “咯咯,咯咯咯,咯咯,咯咯咯。”

    像是女人的低低的冷笑声。