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第十四章 魔女之家

    人和魔物最大区别就是前者可以用理智来控制自己的身体行为,而后者则完全遵循身体本能。这是某位学者的名言,但在见识过那么多人之后,我时常在怀疑这句名言的真实性。

    ——影

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    魔女,又称巫婆、女巫、妖女。

    严格来说这几个名词应该分开,因其力量体系的不同,拥有的能力也有所差异。只不过对于光明神教和被其洗脑的大眾而言,这几个名词所代表的都是同样的东西。

    她们是魔物的阵营、黑暗的势力、邪恶的走狗、魔王的爪牙。

    透过崇拜恶魔、褻瀆光明神、献祭无辜者之灵魂…等诸多恶行,以获得黑暗的力量。

    虽然魔物已经有近千年绝跡,鲜少出没,都已经成为英雄小说或童话故事的虚构角色。但神奇的是,魔女这名词却从未间断过,而且只要偏远的地方都会传出魔女出没的消息。

    像是某个猎户上山失踪阿,这绝对是魔女做的坏事。

    又如某个婴儿生病死亡阿,这绝对是魔女下的诅咒。

    再如某家养的牲畜不见阿,这绝对是魔女抓来献祭。

    反正出了什么坏事,全部都是魔女搞的鬼。

    单从这些传闻来看,听起来这世界好像应该被魔女统治了才对。

    但别忘了,这个世界还有伟大又正义的光明神教存在,怎么能容许黑暗势力入侵?

    每年圣洛特帝国死去数百上千的魔女,便是光明神教所带来的伟大功绩。

    同时他们还宣称,魔物之所以没有大举入侵,便是因为他们事先拔除这些魔王爪牙的缘故。

    这也就是近千年来,没有魔物入侵的「真相」。

    所以,以这逻辑来看──魔女之家。这个魔王爪牙的栖身之所,应该非常可怕。

    外面不是掛满了骷颅头,便是种植了各种阴森可怕的植物,要不就是佈满各种夺命的陷阱,若是没有,这一定是魔女设下的障眼法,用来掩饰其杀机。

    里面会是血腥集散地,生命屠宰场,四周摆满着各种生物尸体还有褻瀆光明神的邪器,大锅里煮着正波波波翻滚冒泡的可怕毒药,其剧毒的程度只要将一条鱼放下去立刻变成白骨。

    而魔女不是在大锅旁拿着搅拌棍邪恶的笑着然后翻滚製作剧毒魔药,便是满身血腥的准备献祭给魔王的祭品。

    恩…

    其实影觉得《魔女之槌》的作者应该没有进过厨房,或者厨房就是他的恶梦。这几段对于魔女居住地的描述看似可怕,但仔细推论起来跟厨房差不多。

    虽然《魔女之槌》这本书非常有名,但影因为诸多原因以前并没看过,没想到如今却在一名「魔女」的推荐下,看到了这本对于魔女有着严重指控带着无穷恶意的书籍。

    而这名魔女叫做安瑟卡。

    她成为魔女的原因,便是因为她是女的却敢拿弓独自上山打猎,而且还能将杂草製作成治病的药,并将药製成药卖给异乡人或游民。

    她做了一个成年男子都做不到的事,拥有神奇的力量,这不是与魔王或高等魔物定下契约,这会是什么?

    很好,这理由很强大。

    从书籍或传闻得知,和亲自拜访见证,感觉果然不同。

    不过,虽然有感觉对于影而言时是十分难得的好事,但为了保证自己的理智不再受到摧残,影觉得有必要暂停一下。

    影将书本轻轻闔上,放在一旁桌子上,然后继续观察熟睡的希莉艾雅。

    当初在弥羽城,密涅娜回来求救时,影就觉得不太对。

    并不是因为影知道未来发生之事的缘故,毕竟知道事情最终的结局,并不代表知道中途所发生的事或事发前因,而且他那一世也没有那么早到弥羽城,很多地方都改变了。

    真正让影起疑心的在于密涅娜身上带有巴贝鲁尔的气息。

    这代表密涅娜与巴贝鲁尔见过面,而以巴贝鲁尔的性格和实力,不可能凭白放密涅娜回来,八成下了类似主僕契约的控制。

    所以,很不意外的。影在跟着密涅娜进入森林要救援护卫团没多久之后,便失去了密涅娜的身影。

    不过,前一件事不意外,后一件发生的事意外了。

    影没想到巴贝鲁尔不怕曝光的风险,直接来到弥羽城的光明教堂毁掉影派遣的圣灵僕从,掳走希莉艾雅。

    坦白说,影并不想那么早和巴贝鲁尔对上,毕竟他的实力还未恢復到顶峰,后来能赢的那么轻松还是多亏了第一次的突袭得手时,在他身体里种下了幻象种子。

    幻象种子是幻之魔王安狄勒斯的独门绝技,就像巴贝鲁尔之于暗影虹吸一样。

    巴贝鲁尔一开始一定想像不到,后来应该想到了,但也晚了,他也该败了。

    至于希莉艾雅是在巴贝鲁尔倒数开始没多久之后找到的,那时影暗自招了一个不会被巴贝鲁尔注意到的暗影僕从暗自保护她,待影将巴贝鲁尔解决之后,便迅速回来找寻已经奔跑呈现脱力状态的希莉艾雅。

    「影,听我说,这次瘟疫的源头是乌莱丁河遭受魔物污染了,魔物已经现身了!快去跟父皇和光明神教说,情况危急,别管我了…」

    希莉艾雅在看到影之后,一口气将消息说完之后,便感觉达成了使命,那支撑的气一松懈,整个人便晕倒在原地。

    那速度之快,影都来不及解释什么。

    这让影又好笑,又是心疼。

    希莉艾雅会不知道被巴贝鲁尔抓住会发生什么事吗?不,她知道。

    那希莉艾雅不相信影的实力吗?不,她相信。

    虽然巴贝鲁尔给她的威胁非常的大,但她并不觉得影会打输他。

    但…她不能赌,万一影输了的话,除了人们将在无知的情况下迎接浩劫之外,而且她还会再度失去一位亲近如家人的朋友。

    虽然有人对于这种自我牺牲嗤之以鼻,觉得是愚蠢,但影却非常敬佩这种行为。

    他已经见识过,当整个世界都是所谓的「聪明人」后的结局。

    后来影带着昏迷的希莉艾雅离开森林,弄了辆马车,然后找寻可以让希莉艾雅休息的地方。

    这是非常重要的事,希莉艾雅的身体因为多次的透支,身体亏欠太多,再不好好调养,不但会留下病根还会减少寿命。

    至于弥羽城,影不可能带她回去,除了密涅娜以及一些避险的因素存在之外,再着他们出森林口的位置与弥羽城相反。

    所以影便打算遵照希莉艾雅的吩咐,「火速」的朝光明神教教廷圣蒂冈前进,沿途寻找休息的地方。

    中途希莉艾雅醒来了数次,第一次时希莉艾雅确认影没事之后,忽然哇的一声,直接哭了,大哭特哭,像是把之前受到的恐惧都哭出来。

    毕竟希莉艾雅可是菲洛帝国最宠爱的公主,从小算是顺风顺水长大,虽说不是没受过苦难,但绝对没这次严重,这次不只是身体上而且还是心理上。

    先是当成兄长般的艾德诺和信任的护卫团生死未卜,后来又遇到恐怖的变态,然后玩变态倒数躲猫猫,最后以为死定之下,没想到又活下来了。

    心情大起大落之下,哭出来也不意外。或者说哭,情绪抒发才是好事。

    第一次醒来是以希莉艾雅哭累了睡着了结束,接下来醒来的那一次询问影,得知影正在往圣蒂冈方向前进,也就心安了。

    后来数次醒来,算是被影叫醒的,因为要让希莉艾雅补充养分。

    影虽然有神术可以补充养分,但那是遇到昏迷不醒的状态(注1)影才会用,因为那会养成依赖性和上癮性。

    说实在,后来的路程,与其说是前往圣蒂冈,不如说是寻找一个适合希莉艾雅休息的地方。

    不过,这休息的地方,非常难找。这一间魔女之家,还是影找到的第四个村庄,然后里面一个小女孩站出来指引的。

    说是指引有点不太多,确切实情是这样。

    那个小女孩是影经过几个村庄以来,非常少见,是一位洗的特别乾净的小女孩。然后旁边推满了一大堆的乾柴、以及一口装满水的大锅、和一些像是香料与食材的东西。

    她的双眼似乎有泪珠再打转,双腿猛打颤,大眼睛充满胆怯但强忍不回避的看向影。

    「死神大人…我…吃了我之后…请……请……不要给村子降下瘟疫……若…若是不够…的话…山上……还有魔女……等待您享用……」

    影看了看四周紧闭的房门,瞬间明白为什么前几个村庄会在他刚到村子没多久,便将一堆东西整齐放好摆在广场。

    影原本还以为是村子举行什么庆典之用。现在看来原来那是特地准备,用来献给他这位「死神大人」,避免瘟疫发生的贡品。

    后来影就暗照小女孩的希望。

    等等…当然不是吃掉她,而是来到山上的魔女之家,接着遇到了对他没恶意也不害怕的安瑟卡,然后暂住了下来。

    至于村民们是不是期望影收拾掉这位魔女,影就不知道了。就算是,恐怕也只能失望了。

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    注1:人真正陷入重度昏迷时,是非常禁忌给病人进食和喝水,因为那会误入气管,引起窒息或肺炎,反而更快丧命。现代人还可以插鼻胃管,但在古代医疗技术并没那么发达,没有输液设施,最多只能唇边擦水保持水分。

    因此在古代人真正重度昏迷,差不多就等于等死,影视上那些严重昏迷还灌食算是危险动作了。