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朝野。不管先帝还是当今圣上，都对他十分敬重。也因着这次关系,薛太傅的直系旁支也在朝中稳固发展。虽还不至独揽大权，但薛家经过数十年的积累，早已成为朝中砥柱，其势力不容小觑。故沈沉璧一提这个名字，段明幽便立刻联系上了薛家。“不错，薛晓云就是薛家的人。”沈沉璧随手拨亮渐趋黯淡的烛火，冷凝的表情在晕黄的光线下难得柔和了些。可他的语气依然肃穆，甚至透着几分说不清道不明的恨意。“他是薛太傅的幺子，也是他唯一的儿子。”世人皆知皇上偏爱薛家，只要不违祖制，薛家能得的好处，皇上都一个不落地赏赐了。众人都道皇上顾念与薛太傅的师生情谊，却不知，背景并不显耀的薛家之所以能在各大得势家族的明争暗斗中幸存下来，并得以发扬光大，全是因为一个人。这个人，就是已经死去三十年有余的薛晓云。“这薛晓云到底是个怎样的人物？死了那么久，居然对李承延还有如此大的影响？”段明幽咋舌道。“其实有关他的事，我知道得并不多……”“我只晓得他是李承延喜欢的人。”沈沉璧的目光纠缠在发出噼啪细响的灯芯上，他突然想起那日与苏简秉烛夜谈，在置于荒野的营帐中，也听闻类似的声响。那时他壮志凌云，一心想同苏鸿睿般征战沙场，立下赫赫战功。历经多种考验，终于如愿拜在苏简帐下，随他学习行军打仗之法。苏简与他颇为投缘，时常邀他进帐中喝酒谈天。久而久之，简直将自己当成了他的半个儿子。也是在那时起，苏简开始毫不避讳地和他谈起家事。而苏简提得最多的人，就是他最钟爱的长子苏鸿睿。每次提到苏鸿睿，一向感情内敛的苏简都展露骄傲自豪的神情，足见他对苏鸿睿的看重。正是因为听闻了苏鸿睿的各种事迹，沈沉璧才会在未见他时，便已对他满含崇敬之情。可某一天，苏简在提到苏鸿睿的时候，第一次皱眉了。“沉璧啊，师傅有件喜事要说与你听。”酒过三巡，苏简脸上的愁容稍稍减淡了些，他拉着对座的沈沉璧的胳膊，用并不喜悦的语调道。沈沉璧没有出声，耐心地等待下文。直到另外三杯酒下肚，苏简才眼神迷离地找回话头，继续道，“沉璧，你知道不？鸿睿他啊，就要成亲咯！”沈沉璧哪里会知道？他跟在苏简身边这么久，总共才见到苏鸿睿数面，还多数是点头而过，连交谈都少有。可既是成亲，当然是喜事了。沈沉璧连忙向苏简道贺，心中止不住好奇，到底是怎样的女子，能有幸嫁与苏鸿睿为妻？苏简似乎看穿了他的心思，摇头哂道，“可惜了……当真可惜了……”沈沉璧被他反常的态度引得满腹狐疑。苏鸿睿佳期将近，明明是喜事一桩，苏简非但不为他高兴，反而连声叹息。“师傅，莫非苏大哥不中意那名女子？”思来想去，沈沉璧也只想到这一种可能。苏鸿睿自十七岁带兵打仗起，便屡立奇功，也许皇上忌惮他功高盖主，枉顾他的心意，将苏鸿睿从未见过的女子指婚于他。“呵呵……哈哈哈……哈哈哈哈……”苏简听了，先是抖动着肩膀，发出几声轻笑，随即拍着桌子，仰头大笑起来。“师傅？”沈沉璧不知自己说了什么这么好笑，但他从苏简涨红的脸和脖子看出，苏简已经醉了。苏简在军中，向来有“千杯不倒”的名号，可今夜才喝一坛酒，他就有些神志不清了。“师傅，你醉了。咱们别喝了，我扶你去休息。”沈沉璧搭着苏简的肩膀劝道，作势要扶他起来。“不！我没醉！”谁知苏简猝然站起身，一把推开他，弯起眉眼指着他正色道，“沈沉璧，我告诉你，你猜错了！和鸿睿成亲的不是、不是女子……而是皇……皇上！”皇上？！沈沉璧惊得一时说不出话来。苏简好像很满意他惊愣的反应，呵呵笑着，弯腰伸长手臂去勾案上的酒壶。可能因为看不清距离，酒壶没有够到，他反而因为用力过猛而朝前摔去。沈沉璧眼疾手快地托住他，扶了他到椅子上坐好，才问道，“师傅，苏大哥能和皇上成亲，理应是桩喜事，你为何一点都不高兴？”“高兴？”苏简嗤笑一声，撑着隐隐作痛的额头道，“我有什么可高兴的？鸿睿心性纯良，哪知宫中险恶？他倒怜恤新帝初登大宝，无所依傍，决心助他一臂之力。可皇上已经有了意中人，鸿睿若与他成亲，今后该如何自处？”沈沉璧觉得苏简当真醉糊涂了，新帝登基以来，一直忙于处理朝中事务，连选秀都□无瑕，打哪儿来的意中人？“沉璧，师傅没有诓你……”见他不信，苏简的心情更加烦躁了，他使劲敲敲眩晕得厉害的脑袋，扯过沈沉璧道，“皇上喜欢的人，一直在他身边放着呢！你以为他当真把薛老头儿当先帝爱戴了？他倒是爱，不过爱的，是薛正罡的儿子，薛晓云！”“李承延把薛晓云保护得很好，几乎没人知道他们之间的关系。我也不知道师傅是从何得知，他还告诉我，薛晓云七岁时就被先帝选为李承延的伴读，从那时起，他们同吃同住，同起同卧，估计正是日日朝夕相对下，才彼此暗生情愫。”“而且薛晓云本就是神裔，于情于理，李承延都可以娶他的。”“那他为何最终又与苏大哥成了亲？”“因为薛晓云死了。”沈沉璧的表情一下变得凝重起来，“在李承延和苏大哥即将成亲的时候，突然就传来了薛晓云的死讯。”“他是怎么死的？”段明幽知道，这很可能就是苏鸿睿悲剧的源头了。“自杀。薛晓云离奇失踪三天后，四处搜寻的侍卫在凤栖山的一处绝壁上，发现了薛晓云被树枝刮下的衣服碎片和他一直贴身戴着的玉佩。”“虽然仅