episode 103 与此同时

    「虽然要远离艾琳，但我们的最终目的地依旧是中央迷宫。」

    在营地不远处的一棵桑葚树下，尤里乌斯轻声对着凯恩斯说：「一旦发生任何差错，立刻使用准考证呼叫救援。性命是最重要的。」

    「是，殿下。那么我们现在……」

    「……先朝着远离营地的方向行动吧。」尤里乌斯说着，看向了身边的灌木丛，「尽管这会显得我们些许狼狈。」

    凯恩斯立刻走过来，站在尤里乌斯的身前为他开路。他的风系魔法在时刻运转，警惕周边的一切魔物，目前来说还算安全。

    凯恩斯随手放出两个小型风刃，将身前的灌木丛劈开，枝叶簌簌掉落，露出后面的落叶小径。尤里乌斯和他一起，往前拨开灌木，一道白色的身影突然从旁边蹿过，蹦蹦跳跳地出现在了两人的眼前。

    尤里乌斯愣住了，手上的动作也随之一顿。

    白色的长耳，一对赤红色的眼瞳。

    那是一只兔子。

    ●

    时间一分一秒地过去，因为没有带着钟表，只能根据天色来判断现在到底是什么时候。

    艾琳已经站得有些累了，不得不找一片空地坐下来。

    这条裙子是她为了提臀特地改制过的校服短裙，上面自带的防护魔法因此削弱了不少，随便的摩擦就会损坏布料……算了，反正也已经破得差不多了，现在不是想这些的时候。

    她紧紧地咬着唇，用力得几乎都渗出了血，看起来非常焦躁。「那个东西」真的离去了，不管她怎么呼唤都没有动静……他究竟去做什么了？如果被人发现，她绝对会彻底完蛋的！她会被圣树教会抓起来，一辈子都待在火山监狱里……

    「喂。」

    或者更加糟糕，连爸爸mama他们也会一起被抓进去，整个罗达尔家族的人全都会——

    「喂！」

    早知道她就不干那种事了……不对，早知道她就想个能控制住他的办法……

    「她该不会傻了吧？怎么不说话？」

    「……我来试试。」

    「艾琳？你还好吗？」

    艾琳猛地回过神，惊觉自己已经冒了一身的冷汗，她双手捂在头颅两侧，满眼惊恐地抬头，看向声音的来源。

    如绸缎般柔顺的金色长发，鬓边还有精巧的编发，深邃而瑰丽的紫色眼瞳，以及独属于精灵的长尖耳——

    塞西尔·加雷斯。

    他正半弯下腰，站在艾琳身前，目不转睛地看着她。在他的侧后方站着一个银灰色短发的少年，发尾乱翘，额前还有粉色挑染，他的虹膜也是粉红色的。看起来似乎有着异种族的特征……但是艾琳分不太清是什么种族。

    「我……我、我没事……」她努力装作没事的样子，从地上站了起来，强颜欢笑道，「没想到能在这里见到你，塞西尔。这位是……？」

    少年只是瞥了她一眼，没有什么说话的兴致。

    「这是许德拉。」塞西尔简单介绍了一下，又紧接着问道，「你为什么一个人在这里？你的队友呢？我指尤里乌斯殿下和卡尔提斯先生。」

    艾琳的脸色瞬间苍白了不少：「他、他们并不是我的队友，我们只是刚好在一起行动……」

    少年咂嘴打断了她的话，不耐烦道：「能不能别说废话？谁管你的队友是谁？问的是你为什么一个人！」

    艾琳猝不及防就被他凶了一下，满腔委屈与憋闷无处发泄，眼泪顿时涌出，就这么「呜呜」地哭了起来。

    「我也不知道啊！他们……他们说要去找食物，施完屏障魔法就走了，到现在、现在都没回来……呜……」

    眼见艾琳眼泪汪汪，口齿不清地说了一大堆，许德拉和塞西尔面面相觑，前者更是满脸不解。

    「……她哭什么？我又没打她？」

    「……你的言语有失礼仪。」塞西尔叹了口气，「不管怎么说，她是我们和其他人分开后遇到的第一个人……」

    「不，我觉得她起不到什么作用。」许德拉说，「还是继续往前走走看吧。」

    「……」塞西尔没有对前一句话作出回应，「她的队友是有力竞争第一名的角色，或许我们可以等等看。贸然往前走，其余人也会找不到我们。」

    许德拉揪了揪自己的短发：「我到现在也没搞清楚，我们到底是怎么走散的？怎么一眨眼人和东西都不在了？你……你叫艾琳是吧？你刚刚说他们两个设置了屏障魔法再走的？」

    「是的……」

    他一挑眉，简直要被逗笑了：「拿我们就这样出现在你面前，你都不觉得奇怪？施法者超过一定距离，屏障魔法才会失效，依我看你是被丢下了吧？」

    「不、不可能的！」艾琳下意识反驳，「从进『炼钢层』开始，他们一直都在保护我，不可能什么都不说就——」

    「等等。」许德拉突然打断她，倏地睁大了双眼，「你刚刚说什么？从进哪里开始？」

    他的眼神太吓人，艾琳害怕地往后退了退：「『炼钢层』……怎、怎么了？」

    许德拉了然地点点头，转身给了塞西尔一个「果然如此」的眼神：「我说什么来着，她精神肯定有问题。估计被吓傻了。」

    塞西尔没有回应他，只是垂眼敛眉，似乎在思考些什么。

    他们的反应完全不对劲，这让艾琳内心的不安感越来越强烈。她顾不得刚刚的恐惧，一把抓住了许德拉的衣袖，倔强地说：「请、请把话说清楚！到底是什么意思？！」

    「这不是很显然吗？」许德拉倒也任由她拽着，耸了耸肩，「如果我们俩的认知没出问题，那这里就还是『青铜层』。再怎么说也就走了一天，怎么可能轻易走到『炼钢层』，而且这周围的魔物强度也没变……」

    艾琳愣住了，后面的话什么也没听进去。

    她好像什么都没有想明白。但在那一刻，她又好像什么都懂了。她嗫嚅着，想要说点什么。

    在即将开口的一瞬间，周围的场景突然像是颠倒了一样，天旋地转。

    原本布置好的营地，空地，还有森林的景色，全都被搅成一团，像是被扯烂的画布一样，色彩全都混到了一起。

    她眼前一黑。

    ●

    「我想这点应该够了。」

    卡俄斯小心翼翼地用树叶盛好那一小堆的刺鼻味粉末，不确定地用手掂量了一下，又在心里估算了用量。她想了想，又分出五分之一的量，重新装回了其中一颗子弹里，把壳又装好。

    保险起见还是留一颗子弹，但是不知道这样动过会不会炸膛…

    卡俄斯将树叶放在大树脚下，紧贴树干。她接过亚瑟的剑：「大家都退后，有爆炸。」

    金属摩擦的火星点燃了那堆粉末，顿时一阵尖锐刺耳的爆鸣声，硝烟味与火光密布，火焰腾空升起，短暂的时间内就蔓延开来，烧出了巨大的火圈。

    卡俄斯的手死死按在手杖上，随时做好伥蛛发难的准备。